Gál Éva: Margitsziget - A mi Budapestünk (Budapest, 2000)

intézet, hová minden félórában hordják a gőzösök a közönséget, mely mulatni, üdülni vagy gyógyulni siet. [...] A sziget a Duna kellős közepében távol esik az utcák zajától; levegőjét por nem szennyezi, lakásai díszesek és kényelmesek; árnyas sétaütjai szélesek, tiszták; mindenfelé a buja növényzet életerős üde-zöld színe”.

Sok szépet és jót írtak a Margitszigetről az ismertetők és a hírlapi cikkek - némelykor számunkra már komikusnak tűnő dagályossággal néhányan azonban azt is szóvá tették, hogy a főváros lakóinak nagy része nem juthatott el ebbe a „földi paradicsomba”. Vajda János 1880-ban a népszerű Vasárnapi Újságban hívta fel erre a figyelmet: „Az egyedüli hely, ahol a főváros lakója friss, egészséges levegőt kaphat a közelben, a Margitsziget. Az már való, hogy ily felséges, szinte tündédnek mondható hellyel kevés világváros dicsekedhetik. De ez az alantibb rétegnek nagyon is elegáns és drága. ”

1894-ben Benedek Elek a Fővárosi Lapokban azt javasolta, hogy vegyék meg a szigetet József főhercegtől, mert így elérhető lenne, hogy ne csak a jobb módúak, hanem mindenki kirándulóhelye legyen. Erre azonban még sokáig kellett várni.

Mindenesetre fordulópontot jelentett a sziget életében, hogy 1900-tól kezdve gyalogszerrel is el lehetett oda jutni. Addig ugyanis nem volt állandó összeköttetése a szárazfölddel, hiába épült meg 1876-ra a Margit híd, nem vezetett róla lejáró a szigetre. A megoldáshoz az kellett, hogy a Budai- (Kis-) sziget, amely Buda város tulajdonában volt, József főherceg birtokába kerüljön, és feltöltés útján hozzácsatolják a Margitszigethez. Erre végül is a XIX. század utolsó éveiben nyílt mód, miután a város a főhercegnek ajándékozta a kis szigetet (József főherceg ennek fejében egy jelentéktelen pénzösszeget adott a városnak jótékony célra). Ezután a magyar állam és a Margitsziget tulajdonosa közti szerződés értelmében 1899 nyarán hozzákezdtek a Margit hídról levezető szárnyhíd építéséhez, amely összesen 680 ezer koronába került (ebből 400 ezer ko29