Balatonfüred és Balatonarács története - A Veszprém Megyei Levéltár Kiadványai 14. (Veszprém, 1999)

X. Egyházak és intézményeik

A BALATONFÜREDI EVANGÉLIKUS GYÜLEKEZET Riczinger József A Balaton-felvidék reformációjával kapcsolatban az idevonatkozó egyháztörténeti adatok alapján hihetőnek tűnik az a feltevés, hogy Balatonfüreden Dévai Bíró Mátyás 1535-ben, lutheri szellemben alapította meg az első protestáns gyülekezetet. A későbbiek során azonban a teljes gyülekezet kálvini irányba ment el, és mint református gyülekezet él tovább ma is. De hogy itt is közös tőről indult a két gyülekezet, erre utal, hogy a balatonfüredi református gyülekezet felvette lelkészeinek sorába Dévai Bíró Mátyást mint első lelkészét. Egv 1901-es statisztikai adat szerint csak 1 személy vallotta magát evangélikusnak Balatonfüreden, de a későbbi évtizedekben lassanként gyarapodott a számuk. Főként nyaranként, az üdülő vendégekkel együtt voltak annyian, hogy istentiszteletek tartására is lehetett gondolni. 1934-től a jelenlegi Árkádia Hotel dísztermében, az egykori gyógyteremben nyári istentiszteletek voltak. À Bencés Rend bocsátotta a helyi evangélikusok rendelkezésére. Egvik vasárnap a reformátusoknak, másik vasárnap az evangélikusoknak volt ott nyári időben istentisztelete. A szolgálatokat a helyi Bencés Rend szívszanatóriumában (Erzsébet Szanatórium) és Balatonfüreden egyéb helyen nyaraló lelkészek végezték. Evangélikus részről ebben az időben legtöbbször dr. Raffay Sándor püspök szolgált. Az evangélikusok 1937-től a polgári iskolában - jelenleg Bem József Általános Iskola - tartották istentiszteleteiket. Jónás Lajos néhai evangélikus esperes volt az első lelkész, aki az 1919-től 1948-ig terjedő időben a dörgicsei anyagyülekezetben szolgált és a balatonfüredi leánvgyülekezet megszervezését elkezdte. Nagyon sokat segített ebben az első szervező munkában Szuhács János, a polgári iskola irodalom-történelem szakos tanára, aki egyben a kántori szolgálatot is végezte a gyülekezetben. Az iskola harmóniumán kísérte az énekeket. 1948-ban államosították a polgári iskolát, és az evangélikusokat kitették az épületből. 1948-tól reggel 8-tól kaptak helyet a református templomban. 1948-tól 1977-ig Csaby József lelkész szolgált, aki a dörgicsei anyagyülekezetből pásztorolta tovább hűségesen a füredi híveket és tartotta már rendszeresen az istentiszteleteket. Csaby József lelkészsége idején a gyülekezet egy lakóházat vásárolt a Völgy utcában, de politikai okok miatt hamarosan vissza kellett adni az épületet - még a használatba vétel előtt. Csaby József után Éltes Gyula (1977-től 1985-ig) és Hernád Tibor (1985-től 1988-ig) lelkészek szintén lelkesen szolgáltak és sokat fáradoztak azon, hogy saját istentiszteleti helve legyen a gyülekezetnek. 1988-tól a gyülekezet lelkésze e sorok írója - Riczinger József. A templomépítés szép feladata és felelőssége a ma élő gyülekezetnek adatott meg. Isten iránti hálával gondolnak vissza arra, hogy 464 évvel azután, hogy Dévai Bíró