Vasi Honismereti és Helytörténeti Közlemények 2013/1 (Szombathely, 2013)
Balaton Gábor Imre: 160 éve született Éhen Gyula (1853–1932) – A szombathelyi Éhen-szobor története
kezdtek, hogy a szobor továbbra is környezetük éke maradhasson. Indokként felhozták többek között, hogy sokat tettek a szobor környezetének kialakításáért, ahová virágládákat is elhelyeztek, valamint az itt lakók gyermekei adták az ünnepi műsort évről-évre a koszorűzási ünnepségeken. Mindemellett úgy vélték, hogy’ a szobor a parkban jobban tud érvényesülni, mint a zsúfolt vasútállomás előtti téren. Az áthelyezést kezdeményező Éhen Gyula Kör végül a szobor helyben hagyása mellett foglalt állást.48 1999-ben fontos esemény történt: az eredeti Éhen-teleptől a Zanati útig kiépült családi házas övezet egésze felvette az Éhen Gyula-lakótelep megnevezést. Az új névadásról a választókerület lakóinak kezdeményezésére Schmidt András képviselő indítványa nyomán a szombathelyi önkormányzat közgyűlése döntött. A névadó ünnepségen a Nyitra Utcai Általános Iskolában a diákok egy korabeli közgyűlést elevenítettek fel ezzel is emelve az esemény jelentőségét.44 1999-ben az Éhen Gyula Kör évzáró összejövetelén több tag részéről felvetődött egy új szobor kivitelezésének az ötlete. Az akkori polgármester dr. Szabó Gábor támogatásáról biztosította a Kör tagjait. Véleménye szerint összvárosi érdekeket is szem előtt kellene tartani az ügy kapcsán. Szerinte a századforduló nagy szombathelyi polgármestere nagyobb formátumú emlékhelyet és szobrot érdemelne. Lehetséges helyszínként említette a Fő térnek valamely kitüntetett pontját. Hasonló véleményének adott hangot Tomay Endre András szobrász- művész a Rumi Raj ki Kör,45 valamint Gombás Endre az Éhen Gyula Kör részéről, akik egyetértettek a polgármesterrel abban, hogy Éhen Gyula emlékének megőrzése és hirdetése központi helyszín kijelölését teszi szükségessé összhangban egy új szoborral. Dr. Kövér István az Éhen Gyula Kör alapító tagja a katonasírok elvitele után lehetséges helyszínként tett említést a Pelikán parkról, míg mások közelebbi, belvárosi helyeket jelöltek meg.40 2001-ben Kozma Gábor, az Éhen Gyula Kör elnöke az egyesület kérését tolmácsolta a polgármester felé, miszerint egészalakos bronzszobor felállítására kérik a város vezető testületéit. Dr. Szabó Gábor polgármester ígéretet tett arra, hogy a vasútállomás előtti tér rendezése után napirendre kerül a szoborkérdés ügye is.47 Az Éhen Gyula tér rendezésének problémáját a körülmények a messzi jövőbe száműzték, azonban a szobor időközben jelentősen megromlott állaga mielőbbi intézkedést sürgetett. Anyagát kikezdte az idő, kopását, sérüléseit nem igazán sikerült a megfelelő módon rendbehozni. A városi költségvetés módosítása révén megteremtették annak lehetőségét, hogy új köztéri szobrot kapjon Éhen Gyula. A tervek szerint az eredeti Rumi Rajki alkotást restaurálni fogják és azt követően a vasútállomás épületében kapna méltó helyet, védve az időjárási viszontagságoktól. Az egész alakos Éhen-szobor továbbra sem került le a napirendről, amelynek kulcsa és előfeltétele a vasútállomás előtti tér teljes rehabilitációja.48 A polgármester szellemi hagyatékának ápolását 1988. november 11-e óta az Éhen Gyula Kör végzi.40 Az egykori polgármester emlékét leginkább a róla elnevezett városészen tudják ápolni az ott élőkkel összefogva,50 ahol minden évben november 20-án megkoszorúzzák az emlékművet, így emlékezve Éhen Gyula születésének évfordulójára.51 Létjogosultságuk teljes mértékben megala24
