Vasi Honismereti és Helytörténeti Közlemények 2009/3 (Szombathely, 2009)
ADATTÁR - Pál Ferenc: A katolikus reneszánsz előhangja: katolikus egyesületek, társaságok Vas vármegyében, 1867–1914
káli nívója a címek alapján megkérdőjelezhető. De a cél talán nem is ez, hanem, hogy a gyakran vidékről, faluról érkezett papnövendékek megtanuljanak a közönség elé kiállni, s beszédet tartam, ami egy katolikus papnak elengedhetetlen. A következő jelentős hatású kulturális egyesület az 1894-ben született Vas Megyei Katolikus Kör volt.*’7 Elnök tisztet Stegmüller Károly plébános, titkárit pedig Tóth József töltötte be.08 A kör a katolikus hitélet, az egyház iránti hűség és a vallás iránti szeretet ápolására alakult. A szervezet az országos szervezkedéstől némiképp eltérően, az egyházpolitikai harcok idején szerveződött, azzal a kimondatlan céllal, hogy a katolikus társadalom értelmiségi rétegét aktivizálja, mind társadalmilag, mind pedig politikailag. Az 1895- ben fellépő Néppárt a kör politikai tevékenységét teljes mértékben átvállalta. A liberális sajtó az indulás pillanatától, már mint politikai szervezetről cikkezett, jóllehet Stegmüller Károly az alapításkor egyértelművé tette, hogy a kör nem politikai, hanem társadalmi jellegű szervezet formájában kívánja kifejteni tevékenységét. Hidasy Kornél69 megyéspüspök első szándékból a Katolikus Kör támogatása érdekében kívánta kiadni a Szombathelyi Újságot, a megváltozott helyzet miatt azonban a lap a Néppárt szócsöve lett. A liberális sajtó még a Néppárt alakulása után is alapszabály-ellenes, politikai szerepvállalással vádolta a katolikus kört.70 Az időközben megalapított városi kaszinó sok embert vont el tagjai közül, emiatt a századfordulóra a létszám drasztikusan csökkent. A kör vetette fel a Vas vármegyei plébániákon lévő történelmi emlékekre vonatkozó adatok összegyűjtését. A kezdeményezés valószínűleg beindult, de a megvalósításhoz már nem jutott elég energia.71 Egyleti életüket előadásokkal, felolvasóestekkel, hangversenyekkel, színielőadásokkal, bálokkal tették színesebbé. Zongorát kívántak vásárolni, ennek fedezetét felolvasóestek rendezésből teremtették elő.7a Vörösmarty Mihály születésének 100. évfordulójára nagyszabású előadásokkal készültek; fellépett a kör férfikara, valamint egy másik alkalommal előadták Vörösmarty Marót Bán című darabját.7'1 Az egyesület fő védnöke a mindenkori megyéspüspök volt. 1895-ben saját helységet kapott, amiben az első farsangi bált 1896- ban tartották.74 A századforduló után vesztett régi fényéből, s eredeti erejét már nem nyerte vissza soha. Katolikus kör válla tagjait még Rohoncon78 és Muraszombaton70 is, ezek elsősorban olvasókörként tevékenykedtek, de emellett gyakran rendeztek mulatságokat, bálokat. A szajki és meszlegnyári népkör alapszabályait 1895- ben fogadta el a belügyminiszter.77 Rajtuk kívül, ilyen alakulatot működtettek Kőszegen, Pecölben és Bozsokon.78 Keresztény iskolák, hasonlóan a Szent Ágoston Egylethez, gyakorta szerveztek csemetéknek önképző köröket. Keresztény szellemiségű önképző körben fejlesztették tudásukat a Szombathelyi Katolikus Főgimnázium diákjai, valamint nevezetes volt még a Kőszegi Tanítónőképző Iskola Szent Margit Köre. Ez 1897-ben alakult, a tanítónőjelöltek alkották a tagságot. Tanáraik segítségével színdarabokat, programokat tanultak be és adtak elő. A koronázás 30. évfordulójára készült programban példáid szerepelt a Himnusz, egy 61
