Vasi honismereti és helytörténeti közlemények 1990. (Szombathely, 1990)

ADATTÁR - Kovács Jenő: A gázgyártás kezdeti évei Szombathelyen

KOVÁCS JENŐ A GÁZGYÁRTÁS KEZDETI ÉVEI SZOMBATHELYEN "Kisded makkbul, ha egészséges, idővel tölgyfa lesz.." Széchenyi István eme mondását választottam hasonlatul, mert illik Szombathely gázfogyasztásának elterjedéséhez. Rövid írásomban a "makk" ültetéséről, a cserje növekedéséről, azaz a gázgyártás kezdetéről és kiterebélyesedéséről írok. A világításra, fűtésre és munkavégzésre használt gázokat természetes és mesterséges gázokra oszthatjuk fel. Az elsőhöz a földből feltörő, vagy onnan kitermelhető gázokat (metán) vagy (földgáz) és járulékai (etán, propán, bután, stb.) soroljuk. A mesterséges gázokat pedig különféle alapanyagokból (kőszén, benzin, stb.) állítjuk elő. A XVIII. század végén Angliában kőszénből állítottak elő először világítógázt Murdoch Villiam ajánlatára. A gáz termelése és használata Európa városaiban hamar elterjedt. Hazánkban a XIX. század közepén Pozsony, Temesvár és Pest városokban létesítették az első gázgyárakat. Pesten 1850-ben gyulladtak fel a gázlámpák. A mi szűkebb területünkön, az Északdunántúli Gázszolgáltató Vállalat területén először 1866. dec. 5.-én Sopronban, 1868 aug. 21.-én Győrben, 1872. ápr. 8-án Szombathelyen alakítottak Légszeszvilágítási Társulatot. Társulat, mint részvénytársaság 100.000 Ft alaptőkével jött létre. Alapító igazgatója Pillich Ferenc gyógyszerész, tagjai Markovits József, Németh Imre, Szabó Ferenc és Zenner János lakatosok voltak.

2 A társulat és a város 50 évi üzemeltetésre szerződött egymással. E szerint a város 50 évi használatra 600 bécsi négyszögölnyi területet engedett át a légszeszgyár építése céljára. Az építés költségeit a társulat, a nyilvános világításhoz szükséges eszközök beszerzésének költségeit pedig a város fedezte. A felállítandó lámpák számát és helyét a város határozta meg. A társulat elsősorban a gáznak, mint világító energiának előállítására szövetkezett. Még a nyár folyamán nekiláttak a berendezések beszerzéséhez és az épületek felhúzásához. Szeptemberben már a csővezetékek lerakása is megkezdődött, ahogy az újság is írja, "Néhány nap óta hangyaszorgalommal dolgoznak az utcákon ... a vezeték csöveinek lerakásán."

3 A szorgos munka december végére befejeződött. Elkészült a légszeszgyár épülete a Rákóczi utcában és a vezetékrendszer az utcákon Karácsonyra már légszesszel akarták a közterületeket kivilágítani, de műszaki hiba miatt ".. a múlt keddre tervezett megvilágítás elmaradt. Akadály, hogy a beszivattyúzott víz a kazán falazatát kinyomta, a helyreállítás hosszabb időt vesz igénybe".

4 A "hosszabb idő" nem is lett olyan hosszú, mert 1873 jan. 9.-én kigyulladt a gáz az utcai lámpákban. "A meggyújtás délután 5 órakor vette kezdetét, amely műveleten nagyszámú 132