Új Szó, 2004. augusztus (57. évfolyam, 177-202. szám)
2004-08-17 / 190. szám, kedd
ÚJ SZÓ 2004. AUGUSZTUS 17. Tudomány - hirdetés 15 A marsjáró csupán egy-két órát képes dolgozni naponta, az Opportunity komoly bizonyítékokat talált Gyorsan öregszik a Spirit ÖSSZEÁLLÍTÁS A Spirit marsjáró folytatja heroikus erőfeszítését, hogy törött kerékkel is felkapaszkodjon a 200 méter magas Columbia-hegyekre. Az első megállónál a mélybe tekintve gyönyörű képeket küldött a Földre. A marsjáró 20 fokosnál nagyobb lejtőn nem tud felfelé kapaszkodni, ezért sokszor oldalazva halad, miközben részletesen vizsgálja a terület geológiai jellemzőit. A szívós szerkezet már 221 napja aktív a Mars felszínén, ami jóval több az alapvető célkitűzésként szereplő 90 napnál. Az öregedés jelei azonban egyre komolyabban mutatkoznak rajta: jobb első kereke gyakorlatilag használhatatlan, energiatelepei pedig kimerülőben vannak. A marsi tél közeledtével egyre kevesebb napsugárzás éri a napelemeket, így a marsjáró csupán egy-két órát képes dolgozni naponta. Az irányítók remélik, hogy még a tél beállta előtt képes lesz jóval magasabbra kapaszkodni, ahonnan igazi körpanorámára van kilátás. A Spirit eddigi tudományos eredményeinek első komoly összefoglalója a múlt héten jelent meg a Science tudományos hetilapban, közel 120 szerző 11 tanulmányában. Az egyik legfontosabb megállapítás, hogy az egykori tófenéknek tartott Gusev-kráter aljzatán egyelőre nem sikerült tavi üledékek nyomaira bukkanni - a terepet ehelyett becsapódások során felforgatott vulkáni kőzetek - valószínűleg bazaltok - borítják. Ugyanakkor egyes adatok arra utalnak, hogy ezek a kőzetek később folyékony víznek voltak kitéve. A vörös bolygó másik oldalán az Opportunity - amely sokkal komolyabb bizonyítékokat nyújtott a folyékony víz egykori jelenlétére - jelenleg is az Endurance- kráter belsejét vizsgálja. Érdekesség, hogy az elmúlt napokban először használták a Mars Express európai űrszondát arra, hogy az Opportunity képeit a Földre továbbítsa, azaz relé-üzemmódban működjön, (nasa, o, th) Mesterséges fúrás nyomai a Marson. Még mielőtt a marslakókra gyanakodnánk: a képen látható lyukakat az Opportunity RAT (patkány) nevű műszere fúrta a kőzetekbe, miközben a vörös bolygó geológiai múltjában kutakodott. (Forrás: Nasa) A vulkán, mely letarolhatja az USA keleti partvidékét, Afrikát, Angliát és Spanyolországot sem kímélné Egy katasztrófafilm válhat valóra Mintha egy katasztrófafilm forgatókönyvét olvasnánk: kitör egy kanári-szigeteki vulkán, hatalmas, vadászrepülőgépnél is gyorsabb hullámot indítva el Amerika legnagyobb népsűrűségű része, a keleti part felé. Átsöpör Bostonon, Miamin, New Yorkon, és Washingtonon, több tízezer emberéletet követelve. Pedig nem fantázia - megtörténhet. ÖSSZEFOGLALÓ Ha La Palma szigetén a Cumb- re Vieja vulkán kitör, egy kisebb szigetnyi kősziklát robbantva a vízbe, akkora erejű szökőárt, más néven cúnamit indít el, hogy Amerika összes erőműve termel fél év alatt annyi energiát. A hullám több mint 6000 kilométert megtéve az Atlanti óceánon, kilenc óra alatt elérné a Ka- rib-szigeteket, Kanadát és az Egyesült Államok keleti partját, ahol betörve a szárazföldre egy 30 kilométer széles sávban, mindent eltörölne, ami az útjába akad. Az amerikai Benfield Grieg Katasztrófakutató Központ munkatársai úgy vélik, valódi a veszély. A Cumbre Vieja vulkán legutoljára 1949-ben tört ki, amely révén a nyugati oldala erősen instabillá vált. Legközelebbi kitörésnél szabályosan szétszakadhat - bármikor a következő ezer évben. Bármilyen terv az evakuálásra csak a kitörés előrejelzésére épülhet, amikor már kitört - késő. Előfordulhat az is, hogy az elő-rejelzés alapján nem prognosztizálnak komoly veszélyt, hiszen több kisebb kitörés is bekövetkezhet azelőtt, mielőtt egy nagyobb percek alatt a tengerbe döntené a hegyoldalt. A szökőár a hegy lábától félkörben indul majd el. Először, két-három óra múlva, Afrika nyugati partját éri el a 100 méter magas vízfal. Pár óra múlva Spanyolország északnyugati sarkához és Anglia déli részéhez ér - itt kisebb magassággal (10 méteres hullámok), de többszöri lökéssel a szökőár óriási károkat okoz majd. Ellenben egy normális hullámmal, egy szökőár nem törik meg könnyen, csak rendületlenül halad tovább. Az amerikai kontinens partjaihoz 50 méter magas vízfalként ér. A tudósok szerint az USA kormánya nem veszi elég komolyan a fenyegető veszélyt, és nem figyeli eléggé a Cumbre Vieját. Annak ellenére, hogy tudnak a veszélyről, nem törődnek kellőkép-. pen a heggyel. A kőben hagyott két vagy három szeizmográf nem elég ahhoz, hogy észleljék a kitörést hetekkel előre - állítja Bili McGuire, a Benfield Grieg Katasztrófakutató Központ professzora. „Egy nagy pontosságú vulkánfigyelő felszerelésre van szükség, hogy minél előbb észre vegyük a fenyegetést. Az Egyesült Államok kormánya felismerhetné a veszélyt, és aggódhatna, a Karib- szigeteki országokkal egyetemben, mert főként őket veszélyezteti a katasztrófa” - mondta McGuire professzor a brit Inde- pendentnek. Véleménye szerint a négy éves ciklusváltás miatt az amerikai kormány nem veszi elég komolyan ezt a feladatot. Egy megfelelő felszerelés, amely mélyen a hegy gyomrába nyúlva időben figyelmeztetne a veszélyre, néhány százezer dollárba kerül. Összehasonlításképpen: az USA 4 millió dollárt fordít évente az égbolt átfésülésére több kilométeres aszteroidákat keresve, amelyek egy ilyen katasztrófánál sokkal kevésbé veszélyesek. A veszélyhelyzet megszűntetésén töprengő kutatók szerint a hegy leomlásának megakadályozása nem valósítható meg. Kiszámolták, hogy a hegy veszélyes részének kiásása és elszállítása több mint 35 millió évbe telne. Azt McGuire professzor is elismeri, hogy a keleti part kiürítésére kiadott parancs nem könnyű döntés. „Nem igazán tudom, hogyan kellene kezelnünk a helyzetet” - nyilatkozta a brit lapnak. „Tudósként társaimmal együtt úgy érezzük, kötelességünk, hogy figyelmeztessünk, és bemutassuk a veszélyeket.” (ngo) Az illetékesek tudnak a veszélyről, mégsem törődnek a heggyel Emberek gyógyítására használnák az eredményeket Európában is klónoznak BESZÁMOLÓ Humán embriók klónozására kaptak engedélyt brit tudósok, akik eredményeiket gyógyászati célokra kívánják felhasználni. A döntés ellenzői szerint azonban a kísérlet azokat is segítheti, akik klónozott csecsemőket akarnak létrehozni. Európában elsőként a Newcastle-i Egyetem tudósai kaptak engedélyt, hogy gyógyászati célokra klónozzanak emberi embriókat. A kísérletek egyebek között a cukorbetegség, a Parkinson-kór és az Alzheimer-kór gyógyításában játszhatnak fontos szerepet. Az egyetem munkatársai szerint azonban még legalább öt évnek kell eltelnie, amíg a betegek kezelése a gyakorlatban is megvalósulhat. Ráadásul a brit Humán Termékenységi és Embriológiai Hatóság csak ideiglenesen, egy évre adta ki az engedélyt. A kísérletet, amelyhez Newcastíe termékenységi központjából is érkeznek szakértők, a Dolly bárány klónozásához hasonló technikával végzik majd. A két eset közötti leglényegesebb különbség, hogy míg Dollynál a fő cél egy klónozott élőlény létrehozása volt, addig Newcastle-ben kizárólag emberek gyógyítására kívánják majd felhasználni az eredményeket. A tudósok először eltávolítják az adott emberi sejt magját, majd a helyére egy másik sejt, például bőrsejt magját helyezik. Ezután mesterségesen osztódásra kényszerítik, hogy hasonlóan viselkedjen, mintha sperma termékenyítette volna meg. A kutatás vezetője elmondta, hogy kérelmük beadása óta rengeteg támogató levelet kaptak különböző laboratóriumoktól, sőt még betegektől is, akik az eredményektől várják gyógyulásukat. Alison Murdoch hozzátette, hogy a kutatás akár a reméltnél több kórra is megtalálhatja a megoldást. Ennek ellenére még legalább öt évre van szükség a klinikai tesztekig, de a kutatók szerint több anyagi támogatással akár le is rövidíthetnék ezt az időt. Az engedély kiadása heves társadalmi vitát indított el a sziget- országban. A genetikai betegséggel élők szervezete üdvözölte a döntést, mivel szerintük a kísérletek több millió ember életén segíthetnek. Ugyanakkor David King, egy klónozást ellenző csoport vezetője elítéli a newcasde-i kezdeményezést. Szerinte a kutatás nem más, mint a közpénzek elherdálása, ráadásul fontos etikai határvonalakat sért. „Nem tartom valószínűnek, hogy a gyógyászat számára hasznos eredmény születik, de biztosan nagy előrelépést jelent majd azoknak, akik gyermekeket akarnak klónozni” - tette hozzá. A világ első klónozott embrióit Dél-Koreában állították elő, sőt már az Egyesült Államokban is végeztek hasonló kísérleteket, miután 2001-ben az egészségügyi hatóságok engedélyezték a gyógyászati célokra végzett klónozást. Az emberek genetikai lemásolása azonban továbbra is szigorúan tilos, és elkövetőit a különböző országok hatóságai akár tízéves börtönbüntetéssel is sújthatják, (net) A rovarok pusztulással fenyegetik a helyi élőlényeket Szuperkolónia hangyákból ISMERTETÉS Több mint 100 km átmérőjű hangyakolóniát fedeztek fel az ausztráliai Melbourne városában - írja a BBC. Nem ez az első üyen szuperkolónia, amelyre rábukkantak a kontinensen. Az ún. argentin hangyákról van szó, amelyek a világ legagresszívebb hangyafajai közé tartoznak. Argentínában és Brazíliában őshonosak, de mára elterjedtek Afrikában, Ausztráliában, sőt Kaliforniában és Floridában is. Az Ausztráliába 1939-ben behurcolt faj az új körülmények között átalakította kolóniaképző szokásait, és a normális, néhányszor tíz méteres alakzatok helyett olyan szuperkolóniákat hoz létre, amelyen belül nem működik az egyedek közötti természetes agresszió. A kolóniák e belső szabályozás hiánya miatt érhetik el a szokatlanul nagy méreteket. Szakértők szerint a szuperko- lóniák a helyi biodiverzitást (a fajok természetes sokszínűségét) fenyegetik, mivel elpusztítják a helyi hangyákat és egyéb rovarokat, illetve letarolják a növényzetet is. Erre már vannak tapasztalatok: ugyanez a hangyafaj például Kalifornia államban lecserélte az őshonos hangyafajokat, és jelentős csökkenést idézett elő más őshonos rovarok változatosságában, sőt ezáltal a gyíkok egyedszámában is. Ausztrál kutatók azt vizsgálják, hogy a most felfedezett kolónia genetikailag és viselkedésében megegyezik-e a Perth és Adelaide városokban felfedezett kolóniákkal. Amennyiben igen, akkor idővel az egész kontinens déli felét átszövő, több ezer kilométer széles kolónia alakulhat ki. (o) A SZÜLETÉSNAPUNKON, •- - __ 'V A B RAMAC ünnepel. Ön ajándékot kap! Aki 2004. Vili. 2-tól IX. 14-ig bármilyen típusú BRAMAC cserépből 150 m2-t vásárol, annak fantasztikus ajándékkal kedveskedünk: 10 m2 alapcserepet ingyen kap! Ingyenes infovonal: 0800/18 18 18 SZLOVÁKIÁBAN HA TETŐ, AKKOR BRAMAC UP 1810
