Új Magyar Út, 1954 (5. évfolyam, 1-12. szám)
1954-01-01 / 1-2. szám
DÓSA LÁSZLÓ John Smith kapitány Magyarországon (1601-1602.) Egy amerikai-magyar történelmi kapcsolat a gyarmatosítás korában Néhány héttel ezelőtt a virginiai Richmondon utaztam keresztül. Amikor autónk a James-folyó hídján ment át, s letekintve a völgybe egy hatalmas amerikai város életének a lüktetését láttam, arra kellett gondolnom, hogy alig 350 évvel ezelőtt ezen a helyen még vad indiánok tanyáztak. S a három és fél század távlatából elém lépett egy 28 éves, kalandra vágyó, de már sok viszontagságon átment férfinek a képe, aki ezen a folyón vitte az életet jelentő gabonát a néhány mérföldnyire, a tengerparton küzködő és éhező Jamestown telepeseinek. * Kevés magyarnak van tudomása arról, hogy az amerikai történelemnek ez az első legendás hőssé vált alakja, az amerikai népmonda Toldi Miklósa és János Vitéze, — akit egyesek sokáig Háry Jánosnak tartottak, — szoros kapcsolatban van a magyar történelemmel. John Smith 1580. januárjában született a Lincolnshire-beli Willoughbyban, Angliában. Apja, George Smith gazdálkodó-ember volt, aki fiából kereskedőt akart nevelni. A helyi iskolában John megtanult írni, olvasni, számolni, azonkívül latinul is tanult, de nem nagy lelkesedéssel, amint az később műveiből kitűnik. Tizenötéves korában a tengerparti Lynn-be került egy kereskedőházhoz, hogy elsajátítsa jövendő mesterségét. Itt körülbelül egy évet töltött. Apja halála után, 1596-ban csatlakozott a helyi lord fiaihoz, akik a kontinensre mentek tanulmányútra. Bejárva Franciaországot és Hollandiát, Smith visszatért Willoughby-ba s hosszabb ideig a lord birtokán élt. Ez alatt az idő alatt kitanulta az olasz lovas-iskola és a lovas háború fogásait. A lord Willoughby birtokán töltött idő nagyban hozzájárult jellemének kialakításához. A XVI. század végén Angliában, akárcsak a kontinensen, megkezdődött a kereskedelmi élet kialakulása s a feudális katonai életformának már csak a keleti végeken maradtak nyomai. Egyes főúri házaknál azonban, így Willoughby-ban is, még élt a korábbi életforma emléke. Ezeknek az emlékeknek a hatása, valamint az idevágó olvasmányok — Marcus Aurelius volt a kedvenc szerzője — a kalandos életmód iránti vágyat érlelték meg Smithben. A kalandos életre való előkészülés körülbelül négy évig tartott s 1600- ban az ifjú álmodozóban megerősödött a vágy a tanultak és elképzeltek gyakorlati átélésére. Angliában és Nyugateurópában nem lévén pillanatnyilag említésreméltó háború, Smith elhatározta, hogy a törökök elleni küzdelemben, Magyarországon próbálja ki szerencséjét. Hollandián keresztül Franciaországba ment s ott a kikötőket járta, egy az Adria felé induló hajót keresve. Marseille-ben talált egyet, amelyik felvette. Itt azonban balszerencsével találkozott, mert a hajó Rómába szállított zarándokokat, akik — megtudván, hogy Smith anglikán — egy lakatlan sziget közelében a ten-
