Raffay Sándor szerk.: Theologiai Szaklap 12. évfolyam, 1914 (Budapest)

Raffay Sándortól: Az evangélikus egyház Amerikában

Az evangélikus egyház Amerikában. , 257 illetőleg, hogy hazai egyetemes egyházunk nevében mi biztatót hozok? Buffalóban az evang. hívekkel gyűlést is tartottam, az egyház minden viszonyáról alapos tájékozódást szereztem, s a következőket tapasztaltam. A buffalói egyház valóban komoly válságban van. Papját se képes fizetni, a tartozás letörlesztésére pedig merőben képtelen. A gyülekezet szét van szóródva. East-Buffalóban egy bérelt templom minden kinyitásáért 1—1 dollárt, esketéskor 5 dollárt, Blak Rockon egy másik templomért havonként 6 dollárt fizetnek. Nagy teher ez, ha tekintetbe vesszük, hogy a múlt évben 394 dollár kiadással szemben csak 403 dollár bevételük volt. Ε csekély anyagi forgalom magyarázata az, hogy a külön élő két Tonnawandát nem számítva, van East-Buffalóban 19, South-Buffalóban 12, Black Rockon 51, szétszórva 6, összesen tehát 88 fizető egyháztag. Ezek közül Black-Rockon 17 evang. fizető van s még 32 jelentkezett tagul az esetre, ha a templomot Black-Rockra tennék át. A 70 református az egyházat egymagában fenntartani képtelen, de az evangélikusokból más hetvenet könnyű volna összetoborzani. Ennek megbeszélésére tartottam 14-én este egy közgyűlést, melyet Melegh Gyula ref. lelkész hivott össze. Mindössze 20 ember jött el, akik közül 16 evangélikus volt. Ezek arról beszéltek, hogy Black Rockon és Buffaló többi városrészében vagy 500 evangélikus lakik. Ezek közűi 120—150 bizonyosan megnyerhető egy tisztán evang. gyülekezet alapítására. A közös gyülekezetet azonban nem sokan akarják, amit az is mutat, hogy a júniusi egyezményt csak 8 evangélikus írta alá. Ezeket sem hatalmazta meg senki, hogy a többiek nevében szerződésre lépjenek. Ez az oka, hogy a közös egyházhoz nem csatlakoztak. Annál inkább nem, mert Ramer superintendens Szokodi József tekintélyes evang. egyháztagnál járva tudatta, hogy ha evang. egyházzá szervezkednek, akkor a G. C.-hoz tartozó buffalói gyülekezetektől ingyen templomot és évi 400 dollár segítséget kapnak. Ezt tekintetbe véve, tanácsomra Szokodi József vezetésével egy 6 tagú összeíró bizottságot választottak, amely bizottság az összes evang. hittestvéreket felkeresi és felhívja nyilatkozatra: hajlandók-e külön evang. gyülekezet alapítására s ha ez nem sikerülne, csatlakoznak-e ref. egyházhoz ? Mikor e megállapodást Melegh Gyula ref. lelkésszel közöltük, ő annak teljesen lovagias voltáról elismerőleg nyilatkozott, sőt kijelentette, hogy amennyiben Buffalóban evangélikus egyház keletkeznék, ő a konventnek azt fogja javasolni, hogy a ref. egyházat oszlassa fel s tagjait az erősebb evangélikus egyházba való belépésre szólítsa fel. Theol. Szaklap XII. évf. 17