Raffay Sándor szerk.: Theologiai Szaklap 12. évfolyam, 1914 (Budapest)

Raffay Sándortól: Az evangélikus egyház Amerikában

Az evangélikus egyház Amerikában. 185 lelkész, gyülekezet, hívok száma 1828 175 700 38000 1848 538 1307 135629 1868 1748 3111 351860 1878 2914 5136 655529 1888 4406 7505 1033367 1898 6482 10513 1535662 1908 8191 13380 2052938 A fentebbi számok pedig az egyházak 1912. évi statisztikáját mutatják. Ε számok kétségtelenül bizonyítják, hogy az evangélikus egyház Amerikában az egészséges fejlődés utján van. Az amerikai evang. egyházak 1824 óta foglalkoznak rendszeresen a pogány misszióval és azon ma 2438 képzett misszionárus és 12699 benszülött segítő dolgozik. Ma a megkeresztelt pogányok száma 980340. A misszió céljaira 1912-ben 3,391.213 dollárt vettek be. A General Council szervezete. Mint minden egyes egyházközösség, ügy a General Council of the Evangelical Lutheran Church in North America is a szabad társulás törvényei alá esik s így nyilvánossági jogosultságot = chartert (csarter) kellett szereznie. Ε charter magában foglalja mindazon előfeltételeket és sajátosságokat, amelyek a közösséget minden más közösségtől elkülönítve jellemzik. A charter az alapszabályok természetével bír. Az első pont a hivatalos nevet, a második az alapot (Szentírás, hitvallásos könyvek) jelöli meg, amelyen a közösség szervezkedik, a többi szól a tagokról, azok felvételéről, kötelezettségeiről, jogairól, a gyűlésekről, a tisztviselőkről, a fegyelmezésről, bizottságokról stb. Már magának a charternek a természetéből is következik, hogy az egyes közösségekhez való csatlakozás ugyanolyan szabadság vagy korlátozás keretei között mozog, mint bármely egyesületnél. Az egyetemes egyházat synodusok alkotják, e synodusokat egyes gyülekezetek képezik, amelyek teljesen a lelkész vezetése alatt állanak, akit azonban munkájában a tanács támogat. Az egyetemes közösségbe a beés kilépés teljes szabadsága minden gyülekezetnek ós minden synodusnak biztosítva van. Az amerikai egyetemes egyházak nem zsinatilag szervezett és szigorúan körvonalozott keretek között mozgó közösségek, hanem fraternitások, amelyeket csak a közös célok közös testvéries szolgálatának vágya és kötelezettsége s bizonyos anyagi érdekek tartanak együtt. A General Council a maga elnökét mindig 2 évenként választja, mert gyűléseit is két évenként tartja. Mostani