The Eighth Tribe, 1974 (1. évfolyam, 1-7. szám)
1974-12-01 / 7. szám
December, 1974 THE EIGHTH TRIBE Page Fifteen FABRICZY KOVÁCS MIHÁLY Huszárezredes 1724—1779 Az Egyesüli Államok első magyar katonája Még nincs félszázada annak, hogy Pivány Jenő, az Egyesült Államokban működő, kiváló magyar pénzügyi szakember, az amerikai magyarság történetének egyik legkiválóbb kutatója, eredeti forráskutatás alapján kiderítette, hogy a gróf Pulaski Kázmér lengyel és amerikai szabadsághős által kezdeményezett, u.n. “Pulaski Légió” parancsnokló ezredese, “Michael de Kowatz” csak magyar lehetett. Az 1930-as években aztán, Póka-Pivny Aladár, budapesti szabadalmi bíró, neves hadtörténész, és mások odaadó kutatómunkája során tisztázódott Kováts Mihály pályafutása: a jász-kun huszárezred fiatal zászlósából Nagy Frigyes porosz király “Pour le Merit”-tel és más kitüntetésekkel ékesített huszárparancsnokává lett magyar tiszt drámai története, amely az Egyesült Államok függetlenségéért vívott harcban érte el végső fejezetét. Póka-Pivny és mások, számos általuk ellenőrzött eredeti okmányra alapított megállapítása szerint ez a Kováts Mihály 1724. augusztus havában született Karcagon, — és ez az az adat, amit a mai magyar történetírás az egész világon hitelesnek elismer (a születésnap adata nélkül). Ennek a már jelentős és szétágazó kutatómunkának az összegezéseként, egyúttal pedig, amerikai vonatkozásban, komoly szempontok felvetésével, írta meg Révész Kálmán, az akkor még Verhovay Egylet néven ismert William Penn Fraternal Association főtitkára Kováts ezredesről szóló angolnyelvű tanulmányát. Ebben főleg az amerikai történészek részéről követelte Kováts Mihály magyarságának elismertetését. Munkáját jelentősen megkönnyítette az a körülmény, hogy az “amerikai” és “európai” Kováts Mihály azonosságát igazoló adat kétségbevonliatatlanul kiviláglott Kováts Mihály 1777. január 13-án a franciaországi Bordeaux-ban keltezett és Franklin Benjámin párisi amerikai követen keresztül tulajdonképen az Egyesült Államok Kongresszusához intézett latinnyelvű leveléből, amelyet Nt. Yasváry Ödön, az Amerikai Magyar Református Egyesület volt főtisztviselője, és az Amerikai Magyar Szövetségnek több éven át volt pénztámoka talált meg a philadelphiai American Philosophical Society irattárában. Ebben Kováts magát “natione Hungarica”, azaz a magyar nemzetből származónak mondja, egyben Ígéri, hogy az amerikai szabadság ügyét “fidelissimus ad mortem” (teljes hűséggel mindhalálig) fogja szolgálni. Az ezekben az időkben, főleg Almási Balogh Dezső fáradozásából New Yorkban alakult “Kováts Mihály Társaság” (a második világháború ezt is elfujta) komoly lépéseket tett az amerikai magyar hagyományok ápolása terén, és része volt, például, a Finta Sándor kaliforniai magyar szobrászművész I különben szintén karcagi születésű, mint Kováts Mihály) Kovátsot ábrázoló szobrainak és domborműveinek létrehozásában. A háborús és háború utáni zavarok miatt csak az 1950-es években kerülhetett sor arra, hogy — nem utolsó sorban Báchkay Bélának, az Amerikai Magyar Szövetség akkori főtitkárának fáradozásából — a legfelsőbb hivatalos amerikai szervek és intézmények is tudomásul vegyék Kováts Mihály magyarságát. Előbb a függetlenségi háború hőseit nyilvántartó “Society of the Cincinnati” iktatta be, az Amerikai Magyar Szövetséggel közös rendezésben, hivatalos névsorába, most már magyarként, az amerikai magyarság ekkorra már lelkesedéssel szívébe fogadott bősét. Az országszerte fellobbant lelkesedés során, amerikai magyar egyházak és egyesületek javaslatára, utcákat, tereket neveztek el Kováts ezredesről, más helyeken pedig “Kováts Mihály-emlékfákat” ültettek a hűséges amerikai magyarok. Ezt követően az Egyesült Államok Kongresszusának szenátusa és képviselőháza “Joint Resolution” (együttes határozat) formájában örökítette meg Kováts Mihály emlékét. Az 1955. április 13-án keltezett okirat a magyar hős halála következő, május 11-ére eső évfordulójának napját “Colonel Commandant Michael de Kovats Memorial Day”-nek deklarálta, “on which the flag of the United States shall be displayed on all Government buildings, and inviting the people of the United States to observe such a day in schools and churches, or other suitable places with appropriate ceremonies in commemoration of the death of Colonel-Commandant Michael Kovats.” Az Amerikai Magyar Szövetség az erre következő pünkösd hetében delegációt vezetett a dél-karolinai Charleston város “Citadella” néven ismert katonai akadémiájának ünnepségére: 1200 növendék parádéján Mark W. Clark tábornok, az akadémia parancsnoka vette át az Amerikai Magyar Szövetség ajándékát, a Finta Sándor készítette bronz emléktáblát. Beszédében azt is bejelentette, hogy az akadémia egyik gyakorlóterét a Washington György főparancsnok által a Pulaski Légió “Master of Exercise”-ává kinevezett Kováts Mihály ezredesről nevezik el. Az 1956-ban elemi erővel kirobbant magyarországi események egyszeriben az amerikai magyarság összes szerveinek, vezetőinek a figyelmét lekötötték,
