Fraternity-Testvériség, 1979 (57. évfolyam, 1-4. szám)
1979-04-01 / 2. szám
kezdte meg teológiai tanulmányait, amit a Central Theological Seminary-ben folytatott, ahol a Bachelor of Divinity fokozatott kapta meg. Lelkésszé 1927-ben a mckeesporti Első Magyar Ref. Egyházban, Nt. Melegh Gyula lelkipásztorsága alatt szentelték fel. Mesteri fokozatot a Berkeley, californiai Pacific School of Religion-ben szerzett 1930-ban. Élettársa, született Bakk Mária, megosztotta vele a lelkipásztori élet örömeit, nehézségeit, megpróbáltatásait és megosztja vele a nyugdíjas évek nehézségeit és örömeit is. Házasságukat az örökkévaló Isten három gyermekkel áldotta meg: Margit, férjezett Saltzer Lajosné, Ernő és Mártha, férjezett Sykes Jánosné. Hét unoka és két dédunoka aranyozza be Nt. Szabó Antal és neje életét. Első lelkipásztori állomása a san francisco-oak- landi missziói egyház volt, ahol három esztendőt töltött. 1931-ben a perth amboyi Kálvin János Ref. Egyház hívja meg lelkipásztorának. Lelkipásztori személyiségének két jellegzetessége domborodott ki perth amboyi munkája idején. Valaki más épített templomot. Mikor az ünnepség elmúlt, református keresztyén szokás szerint valakinek kellett fizetni az adósságot. Nt. Sabó Antal a depresszió nehézségei között az egyház népével együtt az adósságot törlesztette és a gyülekezetét megtartotta élő, munkálkodó gyülekezetnek. Tíz esztendő alatt egyensúlyba került a gyülekezeti élet annyira, hogy a vasárnapi átlag templomlátogatás 141-re emelkedett. Ez az időszak volt az, amikor az úgynevezett “Csatlakozott Egyházak” és a Független Magyar Ref. Egyház sokszor keserű harcban állott egymással. A szokásos tüzes vádaskodás, valamint egy nagyobb egyház árnyékában való élés keserű elviselése helyett Nt. Szabó Antal a harmadik utat választotta. Az örökkévaló Isten őt azért tette a perth amboyi egyházba, hogy ott az evangéliumot hirdesse, az egyház népét összetartsa, és építse az egyház életét. Soha nem volt kérdéses, hogy melyik oldalon állt. De mert elkerülte a vádaskodást, és mert ítéleteiben kiegyensúlyozott volt, még a Független Egyház vezetősége is tisztelettel adózott neki. Vezetésben és tanácsban való képességét az egyház hamarosan felismerte. Először a Keleti Egyházmegyének lett pénztárosa, majd amikor a Magyar Egyházkerület megalakult, annak megalakulásában fontos része volt. Az első Egyházkerületi Tanácsnak tagjává és az Egyházkerület pénztárosává választotta az Egyházkerület 1939-ben. Az Egyházkerület pénztárosa maradt 1946-ig, amikor a los angelesi egyház megválasztotta lelkipásztorának. Amikor a lelkipásztor jó munkát végez egyházában, a jutalom rendszerint az, hogy egy nagyobb egyház meghívja lelkipásztorának. 1941-ben Szabó Antalt a homesteadi egyház megválasztotta lelkipásztorának. A homesteadi egyház templomszerető népe átlagban 240-260 számban látogatta a templomot. Közben a perth amboyi egyházból rövid két év után mentek a levelek a homesteadi parókiára. Két lelkészünk volt két év alatt, most nincs lelkészünk. Mit tegyünk? Nt. úr segítsen rajtunk! Nt. Szabó Antal 1943-i lemondó levelében ezeket említi: A perth amboyi egyháznak nagyobb szüksége van reám, mint Homesteadnek. Még mindig nagy az adósságuk, nem tudnak olyan fizetést adni mint Homestead, de szükségük van reám! 1943-ban újból perth amboyi lelkész Nt. Szabó Antal egész 1946-ig, amikor a los angelesi egyház meghívta lelkipásztorának. Huszonkét esztendeig munkálkodott, épített Nt. Szabó Antal a los angelesi egyházban. Annak falai, egyházi életre való alkalmatossága beszél arról az odaadó munkáról, amit az ő bölcsessége, előrelátása kitervezett és megvalósított. Több mint 50 esztendei egyházi munka után a pihenést kereste a megfáradt lelkipásztor. Úgy látszott, hogy meg is találta 1971-ig, amikor a san fer- nando valley-i egyháztól jött a kérés: Nt. úr segítsen rajtunk! Készen vagyunk, hogy feloszlassuk az egyházat. Tudna segíteni rajtunk? Nincs lelkészünk! Segítsen rajtunk! Felesége aggódott, hogy a zavaros egyházi helyzet egészségének kárára lesz. Mégis 1971- ben elfogadta az egyház beszolgálását. Kiegyensúlyo- ott személyisége a zavaros helyzetet elsimította, a templomlátogatást emelte, és az egyházi életet stabilizálta. 1972-ben lelkész és gyülekezet megvalósították álmukat. Reseda városában $82,500.00-ért templomot és egyházi birtokot vásároltak, amire a Református Egyesület adott kölcsönt. 1974-ben az egyház megválasztotta Nt. Kálmán Szabolcsot lelkipásztorának, Nt. Szabó Antal munkája elismeréséért pedig arcképet festetett, és azt kifüggesztette az egyházi irodájában, emlékképen az utókornak. Lelkipásztorok kedves álma élő egyházat szervezni és templomot építeni. Nt. Szabó Antalnak az örökkévaló Isten “hivatalos” lelkipásztori munkája után, nyugalomba vonulása idején adta meg ezt az ajándékot. (Ft. Parragh Dezső - püspöki Dr. Piri József méltatása A mi érdemekben oly gazdag iinnepeltünknek. endrédi és kiskál- nai dr. Piri Józsefnek élete Esztergom melletti Duna kanyarban lévő Pilismaróiról indult el. Édes- apja-József-katonatiszt volt kapitányi rangban az ötödik huszárezredben. Az első világháborúban az Orosz harctéren halt hősi halált. Édesanyja neve: Marossy Lidia volt. Ősrégi nemesi 18
