Szekszárd város történeti monográfiája II. (Szekszárd, 1989)

SZEKSZÁRD MŰVELŐDÉS- ÉS SPORTTÖRTÉNETE - A római katolikus egyház

1942. június 24-én a várost felajánlották Jézus Szentséges Szívének, s ez alkalommal is tömegek özönlöttek az I. Béla király térre.

21 A vallásosság ébrentartását szolgálták a templomszentelések, a kálvária és a templomi stációképek felújításával kapcsolatos gyűjtések és ünnepi alkalmak. Virág Ferenc pécsi megyéspüspök, július 6-án fölszentelte a belvárosi templom harangjait, majd 1929. július 6-án 750 gyermeket bérmált és konzekrálta a belvárosi templomot. A templom padlójára Andráskereszt (X) alakjában hamut szórtak. A püspök a templom balszegletéből kiinduló vonalra pásztorbotjával beírta a görög betűrendet, a jobbszeglettől húzódó vonalra pedig a latin AB C-t. Ez a szertartás azt jelenti, hogy ebben a templomban minden nyelvű nép tartózkodhat. Ezt követően megszentelte a Gergelyvizet, a bor, a víz, só és hamu elegyét. A bor az istenséget, a víz az emberséget jelenti. A só a halhatatlanság, a hamu a halandóság jele.

22 1918-ban kicserélték a belvárosi templom falain az egyszerű színes-nyomású papírból készült stációképeket. Azóta fából faragott domborműves stációábrázolás látható. A pénzügyi alapot a gazdák jó bortermése és kedvező áron való értékesítése biztosította. Ugyanez évben kirabolták a belvárosi templomot. Olyan nagy összeget sikerült összegyűjteni adományokból, hogy a korábbinál művészebb kivitelű kegytárgyakat lehetett vásárolni. Különösen Mutschenbacher Ödön fa- és szénkereskedő 8000 koronás adománya volt számottevő.

23 A Bartina feletti Kálvária fakeresztjeit még a múlt században (1828) állították. Konrád Sándor szobrász 1932 szeptemberében három vasbetonkeresztet készített a korhadt fakeresztek helyére. A korabeli újság szerint karbid-reflektorokkal vüágították meg a kereszteket.

24 1925. október 24-én a belvárosi templom tornya és teteje leégett. A tüzet három vásott és terhelt fiú okozta. A reggeli mise alatt felkúsztak a templom padlására galambokat szedni és denevéreket pörkölni. Virág Ferenc plébános és káplánjai kimentették a szentségtartót és minden mozgatható értéket. A templom tetőszerkezete és a torony azonban elpusztult. Nagy társadalmi összefogással Diczenty László szekszárdi építőmester tervei alapján, Groh István budapesti iparművészeti tanár vezetésével 1928-ra befejeződött a helyreállítás.

25 Az I. világháború alatt katonai célokra beszolgáltatott 3 harang s az 1925. évi tűzvész során megolvadt harang pótlására képeslapok készültek a Molnár-féle nyomdában a templom sérülése előtti állapotáról. Ezekből 80 000 darabot sikerült eladni (200 000 darabot állítottak elő), ezáltal részben fedezni tudták az új harangok beszerzési költségeit. A beszerelést ellenszolgáltatás nélkül végezték el a szekszárdi iparosok.

26 Konrád Sándor mintázta és Budapesten öntötték bronzba a belv. templom Szent Imre szobrát, s 1930-ban helyezték el, az emlékév alkalmából. A lourdes-i barlangot is ő tervezte, s fivére Konrád Rezső kőfaragómester készítette el. 1935. aug. 15-én szentelték fel a templom bejáratától balra kiképzett barlangot. Szintén Konrád Sándor munkásságához fűződik a belv. templom keresztelőkútjára tervezett új fedél, amelyet 1935-ben a bp.-i iparművészeti főiskolán készítettek el sárgarézből, gazdagon ezüstözve. A főbejárattól jobbra nyíló Szentkereszt-kápolnában Lunova Jenő iparművész 1939-ben készült fafeszületét látjuk.

27 Az ünnepi körmeneteknek is megvolt a kialakult rendje. Az útvonalon négy oltárt állítottak fel. A templomból indulva elhaladtak a törvényszék épülete előtt, lementek a Garay-térre, majd a Stockinger-ház (Széchenyi u. 50.) kapualjában levő oltárnál megálltak és a liturgia előírásai szerinti szentségi ének, evangéliumi olvasmány és áldás után folytatták mindvégig énekelve - útjukat a kórházkápolna felé, amelynek ajtajában állt a harmadik, majd a Szentháromság szobránál a negyedik oltár. Onnan a templomba vezetett a körmenet záró szakasza. A körmenet útvonalán gyertya égett és virág díszlett az ablakokban (még a nem katolikusoknál is!). A Felső- és Újvárosból is számos résztvevője volt a körmenetnek.