Horváth Ferenc: A lendvai labdarúgás 100 éve - Lendavski zvezki 18. (Lendva, 2004)
Két sikertelen selejtező
re, köszönhetően a 25 tavaszi pontnak, a 18 pontos őszi teljesítménnyel szemben. Az 1998/99-es idény nem marad szép emlék a Nafta rajongóinak. Az őszi idény teljes csalódást hozott, így a csapat mindössze 3 győzelmet aratva 14 ponttal a 13. helyen várta a tavaszi folytatást. A Nafta olyan rosszul játszott, mint történelme során talán még sohasem. Ezért is menesztette a klub vezetősége az edzőt, így az őszi idény néhány utolsó mérkőzésén Toth Tomislav segédedző vezette a csapatot. A szövetség változatlanul nem vette kegyeibe a klubot, hiszen a rossz körülményekre, időjárási viszontagságokra hivatkozva Huselja játékvezető nem engedélyezte a Goriške opekarne elleni mérkőzés megkezdését, így a szövetség döntésének értelmében a vendégek nyertek 3:0-ra. Ugyanebben az időpontban pedig Muraszombatban mérkőzést játszottak, semmivel sem jobb körülmények közt... A 2000-es év nyara jelentős időszak a klub történelmében, hiszen ekkor került átadásra a fejújított gyepszőnyegű pálya. A megnyitóra július 22-én került sor egy fociünnepség keretében: az új füvet elsőként a Nafta és a ZTE ifjúsági csapata tesztelhette le, a mérkőzés a zalaegerszegiek 4:0-s sikerével végződött. Ezt követte az ünnepélyes ceremónia, melynek során többek közt szólt Kocon József, Lendva Község polgármestere, Anton Balažek, a község alpolgármestere, Mihael Dominko, a Nafta Labdarúgó Klub elnöke, valamint Szekeres Vilmos, a Lendvai Sportszövetség elnöke mondott beszédet. A polgármester kitüntette Gerencsér Józsefet, Simonka Istvánt, Török Lászlót, az 1956/57-es aranycsapat tagjait, illetve Pojbics Károlyt, a község legidősebb namesto njih pa je prišlo nekaj novih. Trener Škalič si je za pomlad želel, da bi njegovo moštvo pristalo vsaj na osrednjem delu tabele. To se je tudi zgodilo, saj so se uspeli prebiti vse do šestega mesta; v jesenskem delu so namreč dosegli le 18, v spomladanskem pa celih 25 točk. Pri Naftinih privržencih je sezona 1998/ 99 ostala v zelo slabem spominu. Jesenski del prvenstva je bila čista polomija, saj so s tremi zmagami in s 14 točkami pristali na 13. mestu. V zgodovini kluba tako slabih iger še niso doživeli. Posledica tega je bila, da je vodstvo odstavilo trenerja in je zadnje tekme jesenskega dela moštvo odigralo pod vodstvom pomožnega trenerja Tomislava Totha. Nogometna zveza še zmeraj ni bila naklonjena klubu. Sodnik Huselja zaradi slabih razmer in nepredvidljivega vremena namreč ni dovolil tekme proti Goriškim opekarnam, zaradi česar so gosti v skladu z odločbami zveze s 3:0 zmagali. Zanimivo pa je, da seje prav v tem času, v prav tako slabih razmerah, odvijala tekma v Murski Soboti... V zgodovini kluba je bilo poletje 2000 zelo pomembno. 22. julija so namreč v okviru nogometne proslave predali obnovljeno igrišče. Novo travnato površino sta kot prvi preizkusili mladinski ekipi Nafte in ZTE. Tekma se je končala z rezultatom 4:0 za Zalaegerszeg. Temu je sledila proslava, govorniki so bili župan Občine Lendava, Jožef Kocon, Anton Balažek, podžupan občine, Mihael Dominko, predsednik Nogometnega kluba Nafta in Viljem Sekereš, predsednik Športne zveze Lendava. Ob tej priložnosti je župan podelil priznanja članom zlate ekipe iz leta 1946/47 Józsefu Gerencsérju, Istvánu Simonki in Lászlu Töröku, ter najstarejšemu športniku občine, Károlyu Pojbicsu. V okviru 96
