A Hódmezővásárhelyi Szeremlei Társaság Évkönyve 2011 (Hódmezővásárhely, 2012)
TANULMÁNYOK - Benkő László: Régi vásárhelyi mesterségek. Az órás
monopólium volt). E tanulmány írásának idején ő a legrégebben dolgozó vásárhelyi órásmester. Az 1970-es évek végéig csak hagyományos szerkezetű órákat javít, ekkor jelennek meg az első digitális kijelzésű órák. Ezek javítását a korábbi korosztályhoz tartozó vásárhelyi órásmesterek nem is vállalták el. Molnár András a városban az elsők közé tartozó órás, aki egyáltalán belenéz a szerkezetükbe, s miután tovább képezte magát, elkezdte a szervizelésüket. Műhelyében ma is sok vásárhelyi megfordul, aki hagyományos szerkezetű, vagy újabb fajta óráit akarja javíttatni... Balassa László (1944). A híres vásárhelyi Balassa kereskedő család leszármazottja, Balassa György fia és Balassa József fakereskedö rokona. Várandós édesanyját a megyei gyűjtőtáborba viszik, így Szegeden születik meg. Édesapja munkaszolgálatosként, a nyugatra vonuló német-magyar hadsereg kötelékében Ausztria területén vesztette életét. 1963-ban érettségizik a Bethlen gimnáziumban, majd szerszámkészítőnek tanul. Gyerekkori foci balesete ekkor kiújul, emiatt tanult szakmáját nem folytathatja. A Elódiköt szállítási osztályvezetője lesz, megnősül. Sógora (Mészáros Tibor amatőr órajavító) tanácsára kitanulja az órás mesterséget. Akkoriban tanuló felvétel egyik vásárhelyi órásnál sem volt, hosz- szas rábeszélésre Bíró Pál órás vette fel. Megnézte, hogy az inasjelölt kinyújtott kezei nem remegnek-e, a tenyere nem izzad-e, majd egy korábban a mester által szétszerelt karórát kellett hibátlanul összeraknia. A némi előképzettséggel rendelkező Balassa László sikeresen átjutott a „felvételi vizsgán”, így két évig fizetség nélkül tanulhatta a szakma részleteit a jó nevű órásmesternél. 1977-ben kitűnő bizonyítvánnyal vizsgázik ifj. Bihal Sándornál. Mestervizsgát tesz, és önálló műhelyet nyit a Petőfi u-i lakásában. Néhány év után üzletet nyit az Oldalkosár u-i elsőként felépült toronyház aljában. Ekkor kerül hozzá tanulónak, majd segédnek Katona Tibor, aki mozgássérültsége ellenére kiváló órás lett. Ügyes kezű segédjének, fiatalon bekövetkezett halálával egy időben, a mester az órás műhelyet visszaköltözteti a Petőfi utcára. Néhány év múlva állásba helyezkedik el, az órásságot már csak kedvtelésként űzi. Szerszámkészítői tudását számtalanszor kamatoztatta, amikor egy-egy régi óra törött, kopott tengelyét, fogaskerekét, rugóját vagy más alkatrészét kellett legyártani. Éveken keresztül dolgozott a helyi Orex szaküzlet garanciális javítójaként, saját műhelyében. Mestere, Bíró Pál halála után megvásárolta annak órás asztalát, szerszámait. Több újítással is kísérletezett, ilyen lett volna egy magyar gyártmányú (MOM) óraszerkezet, amelynek kivágott számlapján, a fogaskerék folyamatosan forgatta az AB, akkori reklám szövegét: „Biztosítás-biztonság”. Balassa az elkészült mintadarabot bemutatta a MOM-ban, azonban ott elutasították ötletét. Számtalan nagyméretű álló és falióra különlegességet, de még a ritkaságnak számító ütős arany zsebórát is javított. A vásárhelyi toronyórákat nem szerelte, de egy esztergomi kirándulás alkalmával, a székesegyház toronyóráját javító helyi órás segítségére sietett, akivel beállították a nagy óraszerkezetet. 119
