A Hódmezővásárhelyi Szeremlei Társaság Évkönyve 2010 (Hódmezővásárhely, 2011)

TANULMÁNYOK - TALMÁCSI GYÖRGY: Vásárhely jeles sportolói IV.

2003-ban Spanyolországban randevúztak a világ legjobb úszói. Barcelonában aranyérmet szeretett volna nyerni, erre minden esélye megvolt, de 400 vegyesen, 400 gyorson, majd 200 pillangón is második lett, 800 gyorson pedig a hatodik helyen végzett. „Én egyszerűen nem ismerem a második helyezést, [...] mert hozzászoktam, ahol elindulok, ott általában nyerek. [...] úgy érzem, amennyit én edzek, azok után a második hely nem szerez különösebb boldogságot.”6 Nem tett jót nimbuszának, hogy újra sírógörccsel fogadta az eredményt, és mondott egykét oda nem illő mondatot. Szakvezetőinek is szólt a magyar sajtó figyelmeztetése: az ilyen „át nem gondolt nyilatkozatok csak arra jók, hogy a parton lerombolja azt, amit percekkel korábban a vízben felépített.”7

December 11. és 14. között Írországban, a hetedik rövidpályás Európa- bajnokságon szállt újra vízbe. Két arany- (200 méteres pillangóúszás, 400 méteres vegyesúszás) és egy bronzérmet (800 méteres gyorsúszás) nyert, de ő is pontosan tudta, hogy ezek a rövidpályás győzelmek nem feledtetik a barcelonai kudarcot. Ennek ellenére 2004. február 6-án, a tizedik Sportbálon a 2003-as év második legjobb női sportolójának választották meg.

Az olimpiát megelőző legjelentősebb versenyre 2004 májusában került sor. A madridi Európa-bajnokságon 4:40.34 másodperccel újra ezüstérmet szerzett 400 vegyesen Jana Klocskova mögött. Az ukrán sokadik alkalommal győzte le. Második számában, a 200 méteres pillangóúszásban negyedik helyen ért célba, de 68 nappal később a dán Jacobsent doppingvétségen érték, így bronzérmet nyert ezen a távon. Összességében halványabb volt önmagánál, szurkolói aggódtak: nehogy megismétlődjön az előző olimpiai ciklus, amikor három éven keresztül jöttek a jobbnál jobb eredmények, azután az olimpia évében visszaesett teljesítménye.

Az athéni olimpiára - nem titkoltan - éremesélyesként érkezett Risztov Éva. A szakemberek többsége 400 méter vegyesen adta a legtöbb esélyt a 19 esztendős versenyzőnek. 2004. augusztus 14-én került sor ennek a számnak a döntőjére. Nem rajtolt jól, mégis a második ötvenen átvette a vezetést, és első helyen fordult. A hátúszásban Risztov és Klocskova fej-fej mellett haladt, de az amerikai Sandero tapadt rájuk. Kétszázötven méter után Sandero Klocskovára úszott, és az argentin Bardach is megelőzte Risztovot. A gyorsúszás az ukrán és az amerikai külön versenyét hozta az első helyért, miközben Risztovnak elszállt az esélye az éremre is, és végül a negyedik helyen csapott a célba. „Elveszítettem a hitemet” - mondta a Magyar Rádió riporterének a rendkívül csalódott versenyzőnő. A kudarc kihatott későbbi teljesítményére, a magyar úszóküldöttség egyik legnagyobb alakja nem bírta el az Athénban rá nehezedő lelki nyomást. 400 gyorson is elmaradt legjobb formájától, nem került be a legjobb nyolc közé, a 200 méter pillangó döntőjében pedig 2:10.58 másodperces idővel a nyolcadik helyen ért célba. Az olimpiai versenyek során többször kiborult, ezért nem oko6 Nemzeti Sport, 2002. aug. 7.

7 Uo. 2003. júl. 22.

244