A Hódmezővásárhelyi Szeremlei Társaság Évkönyve 1997 (Hódmezővásárhely, 1998)
TANULMÁNYOK - Kruzslicz István Gábor: Kossuth-kultusz és a hódmezővásárhelyi olvasókörök
Népfőiskola Amikor az 1980-as évek közepe táján élesztgetni kezdték a népfőiskolái mozgalmat, egy árva szót sem ejtett senki a vásárhelyi népfőiskola sokéves fáradságos munkájáról. Csak a politikával telített népfőiskola számít valamit? Akkor is, ha a tényeket tagadjuk le ideológiai vonzódás kedvéért? A szakirodalomban csak az olvasható, hogy az első főiskolai tanfolyam Sárospatakon indult 1936-ban 9-10 tanulóval. Mások a vásárhelyi Bethlen Gábor Gimnáziumban 1939. december 26. és 31. között megtartott népfőiskolát mondják elsőnek. A KIÉ is szervezett Vásárhelyen népfőiskolát 1943-ban, bár ezt nem mondják „első" népfőiskolának. De hát akkor mi volt itt első az első világháború óta? Debrecenben 1917-ben megindítottak egy „népszerű főiskolai tanfolyamo. ”19 Ezt követte Szegeden 1920/21-ben az országos Szabadoktatási Tanács szervezésében az „Első magyar népfőiskola. ” Ez már kifejezetten a dániai hagyományokat vette alapul. Ugyancsak a dán példára hivatkozva indult el 1921. november 21-én a vásárhelyi népfőiskolái tanfolyam, amely 1922. március 22-én ért véget. Egy az évi miniszteri utasítás alapján a végzőket bizonyítvánnyal, „leckekönyvvel” is ellátták. Csókán Pál leírta a szervezés körülményeit: „ Nálunk Magyarországon dán és finn mintára ugyan, de csak most, a világháború, a forradalmak és megszállások után a szintén a nemzeti érzés, nemzeti eszme jegyében indult államépítő útjára a népfőiskola. Az első magyar népfőiskolák az 1920/21. évben nyíltak meg, s azok egyike Szegeden állíttatott fel. Már ekkor, a szegedi népfőiskola szervezése idején történtek kezdeményező lépések, hogy az intézmény nagy, nemzeti fontosságát városunk közönsége is megismerje. Az Országos Szabadoktatási Tanács képviseletében Pályi Sándor főtitkár, a vallás- és közoktatásügyi minisztérium képviseletében pedig dr. Deptner Tibor miniszteri titkár, valamint a szegedi népfőiskola kitűnő igazgatója Gombkötő Antal kir. Tanfelügyelő urak végezték itt az alapozási munkát. Az ő nyomdokain haladt azután a szabadoktatási 19 VKM, 170/1916.1 V. sz. rend. 56
