Székes-Fejérvári Naptár, 1905 (33. évfolyam)

Szépirodalmi rész

87

Letelepültek a városban mint kereskedők vagy hajhászok, mint munkások vagy hordárok, mint hajóslegények vagy napszámosok. Kerestek hivatalt mint rendőrbiztosok vagy szakácsok; nyitottak korcsmát vagy pástétom-sütőházat, — szóval alkalmat kerestek minden lehető módon, hogy pénzt szerezzenek, nem hogy ezzel azután visszatérhessenek hazájukba, hanem hogy később uj kísérletet tehessenek az aknákban.

E munkás és iparos emberek között mozog a bevándorlottak oly osztálya is, mely nem gondol sem munkára sem az üzletre. Ez az Egyesült- államokból származó ügyes gazemberekből áll, kiknek egész podgyásza néhány kártya, és kik azon perctől fogva, melyben Kaliforniába érkeznek, mitsem tesznek mint játszanak, játszanak és újra játszanak. E gazemberek légiója San Franciscoi választotta működésének központjául és innen küldi megbízottjait minden irányba egészen a legtávolabb placerékig. Ezen emberek, kik minden áron meg akarnak gazdagodni, rendületlenül követik sötét utjokat, habár erőszakhoz és gyilkoláshoz is kell néha iolyamodniok, hogy célt érjenek. Ne gondoljon ez alkalommal senki azon bűnösökre, kik Austráliába száműzetnek; szentek ezek Amerika lakosságának eme söpredékéhez képest, mert meg kell említenünk, hogy e játszók legelvetemültebb és legravaszabb része amerikaiakból áll. Találni őket Kalifornia minden kerületében. San Francisco fényes termeiben, hol aranyhalmazokkal megtelt asztalok előtt ülnek ép úgy, mint a legnyomorultabb, a hegyek közt elrejtett faluban, hol gazságuk által megfosztják a szegény aranyásót a kevés pepitáktól, miket arca verejtékében szedett össze. A spanyol köpeny alatt rejtegetik úgy prédájukat, mint a pisztolyt és nagy kést, melyet bowie knifenek neveznek. E kés az ő védszerük, mindig kezük ügyében fekvő ásójuk és kapájuk.

De ne emlegessük most az aknákat. Franciscóban vagyunk, az alkony árnya borítja a várost, mihelyt a nap eltűnt a halmok mögé. Mit jelent az elevenség ott azon roppant épületekben, melyek a piacot a Kearney utcától elválasztják? A széles ajtók épen megnyíltak és az asztallámpák a legfényesb viliágosságot terjesztik. Jobb és bal oldalon hasonló épületek emelkednek, melyek vastag téglafalaikkal, erkélyeikkel és vasablaktábláikkal dacolni látszanak a tűzzel, mely már többször elpusztitá a varost. Mindezen épületek pompásan ki vannak világítva; tágas termeikből elkábitó zene hangzik. Az emberek sietve lépnek az épületekbe, mintha sürgős dolguk volna. Néhány perc múlva csak nagy nehezen lehet helyet találni. Ezen épületek legnagyobbika és legfényesbike homlokzatán arany betűkben »Eldorado« nevet visel. Az idegent, ki ezen oroszlánbarlanghoz közeledik, káprázat fogja el, a melynek nem állhat ellen. A felső padolaton villogó csillárok függnek és a falak csábitó anakreontikus képekkel vannak elfödve. Itt-ott játékasztalok állnak, melyeken tömegesen vannak felhalmozva a doublonok.

Scanned by CamScanner