Ciszterci rendi Szent István katolikus gimnázium, Székesfehérvár, 1910

mikor határtalan örömükre megjelenik körükben a várvavárt férfiú. Előtte és utána sokan részesültek hasonló elismerésben, de vajmi kevesen érdemelték ki e koszorút oly mértékben, mint Mészáros Amand. Aztán az ő vonzódó jó lelke ezt sem tartotta meg egészen magának, minden egyes levelét többszörösen, aranyakban fizette vissza 46 év óta minden esztendőben megújított pályatételeivel. III. Az ezüst-kor után réz-korszaknak kellene következnie, tovább azonban nem folytathatjuk e felosztást, nemcsak azért, mert valójában „Vass-korszak" következik Vass Bertalan dr. elnökségével, hanem mivel a kör működése ez időben értékesebb az Ovidius-féle „aénea proles"-nél. Az új vezető nagy szakismerettel s kiválóan fejlett érzékkel veszi kezébe a kormányrudat, melyet elődjénél kissé szorosabban tart, de még mindig elegendő szabadságot is juttat a tagoknak. A mult század nyolcvanas éveiben minden téren, tudományban, irodalomban, művészetben egyaránt a reális irány kezd tért hódítani. Hogy a kör színvonala megfeleljen a kor követelményeinek, Vass nem mulasztja el ezt a változást az ifjaknak tudomására hozni. Fő törekvése oda irányul, hogy az önképzőkör működése ne mozogjon tovább is „az erotika szük körében", hogy némileg korlátozza az előbbi évtizedben mindenütt divatozó versfaragási hajlamot s inkább a komolyabb, prózai térre irányítsa a figyelmet. Ezt annál könnyebben keresztülvihette, mert néhány évvel előbb ő maga is tagja volt az önképzőkörnek s így jól ismerte, átélte annak fejlődését. Nem is vetette meg annak hagyományait, csak a kor szelleme szerint modernizálta azokat. Mint az utolsó ázsiai magyarnak, a fehérvári születésű Horvát Istvánnak neves életírója egész lelkével ápolta a hazafias szellemet továbbra is. Ma a nagyváradi tankerület kir. főigazgatóját tiszteljük benne. Az 1886/7. tanévtől kezdve Czapáry László dr-ral felváltva vezetik az önképzőkört. Utóbbi, ki ma is működik intézetünknél mint „senior professzor", mint Vörösmartynak kiváló ismerője s „Emlékkönyvé"-nek szerkesztője hat éven át érvényesítette széleskörű irodalmi és esztétikai tudását az önképzőkör javára. Az ő vezetésük alatt már igen sokszor bemutatkozik az önképzőkör a nagyközönség előtt s így mindinkább magára vonja az érdeklődést. A nagyszámú és különböző tárgyú pályatételek mindig szélesebb munkakört jelölnek ki az ifjaknak, úgy, hogy egyes szaktárgyakban is nagy segítségére van az iskolai oktatásnak az önképzőkör. Ezért dicséri meg Mészáros Nándor tank. kir. főigazgató a kört, midőn egyik gyűlésén résztvesz. A szavalat terén is haladást, változatosságot találunk; már drámai részleteket is adnak elő ketten-hárman pl. a „Salamon király"-ból, „Az ember tragédiájá"-ból. Fontos mozzanat ezen intézmény életében a törvények végleges megállapítása. A legelső években alakított törvények annyira nem voltak végérvényesek, hogy úgyszólván alig mult el év, hogy a törvénykönyv valamely pontját ne változtatták vagy módosították volna. Végre 1884-ben napvilágot lát a végleg megálla-