Ciszterci rendi Szent István katolikus gimnázium, Székesfehérvár, 1910

31 eszméjével — ugyanaz a hazafias tűz lelkesíté, akárcsak a negyvennyolcas pesti fiatalságot! Csupán az a különbség köztük, hogy mig ezek véráldozatot ígértek a honnak, addig a mieink a szellemi harc lobogóját tűzték ki s indultak új csatába új fegyverekkel! Gyorsan verődik össze a kis csapat, a négy felső osztály ifjaiból kb. 50 tagot számlálva és Odor József, VIII. o. t. vezetésével küldöttség indul Gerlach igazgatóhoz, ki „nemcsak helyesli a vállalatot, dé örömét fejezi ki e társulat megalakulásán." A bajtársak nagy örömmel fogadják a jóváhagyás kedvező hirét és már márc. 20-án alakuló, 24-én törvényhozó gyűlést tartanak. Elhatározzák, hogy az elnökségre mindenkor a magyar irodalom felső osztályi tanárát (ez évben épen Gerlachot) fogják meghívni; a munkásságot három csoportra, költészeti, szépprózai és tudományos munkák csoportjára osztják s megalakítják a bíráló bizottságot. így egészen tervszerűen indulnak meg az önképzés utján s már az első gyűléseken szorgalmasan szavalnak, „önkészítette" műveket olvasnak fel és bírálnak. Nagyban növeli a kezdő munkások ambícióját a tanári kar meleg érdeklődése, mely nem egyszer teljes számban jelenik meg a gyűléseken, sőt Gerlach igazgató-elnök és Vajda Ödön, a történelem lelkes tanára már az első évben pályadíjakat is tűznek ki. E nemes példa élénk visszhangra taláf nemcsak a tanárok, hanem város közönségének körében is, mind többen és többen tűznek ki jutalmakat s az érdeklődők, jótevők száma évről-évre szaporodik. Hogy az ifjak szivében milyen kegyeletes érzést vált ki e nemes jóakarat, bizonyítja a szép gyászünnep, melyet az önképzőkör Deák Sándor, kedves tanáruk halála után rendezett. Az első vezetők, Gerlach, Lauchs, Vajda és Mészáros bámulatos tapintattal íödözik föl a módot, mellyel a tüzesvérü ifjúságnak némi szabadságot adni s emellett a féktelen hajlamokat zabolázni, egyszóval a kör munkásságát helyesen irányítani lehet. Vajda Ödönnek egy évi elnöksége alatt gyönyörű eredményeket mutat föl a jegyzőkönyv mind a szavalati, mind az írásbeli működés terén; ugyanő az önképzőköri pénztár megalapításával anyagi 'szempontból is biztosítja a kör jövőjét. Emellett a keresztény szeretet gyakorlására is buzdítja az ifjakat, midőn az 1863. év Ínségeseinek gyűjtést ajánl a kör kebelében, mire azok szívesen vállalkoznak. Ezért nem is csodáljuk, hogy miután búcsút vett e hivatalától, a jegyzőkönyv ily szép szavakkal emlékezik meg róla: „Őalatta körünk fényes emelkedésnek örvendett, az ő lánglelke, hogy körünk munkássága annál szilárdabb alapon álljon egy pénztárt alapított. . . e lelkes hazafi önképzőkörünk tavali tudós Elnöke, ft. Vajda Ödön tanár úr; ismételvén hála-szavainkat, úgy hiszem, mindnyájunk tolmácsa vagyok, ha azt mondom: éljen soká!" Nevenapján albummal lepik meg szeretett vezetőjüket. Önképzőkörünk legrégibb működésének irányzata épen nem olyan egyoldalú, mint azt kezdetlegességénél fogva gondolhatnék; találkozunk lirai és elbeszélő