Kegyes tanítórendi katolikus gimnázium, Szeged, 1900

59 bezárultak a börtönök ; bezárta a szégyenkező angol Juszticzia, hogy többé meg se nyissa. Kaszárnyává tette. Itt kínlódott testi s még nagyobb lelki gyötrelmeiben Boleyn Anna, VIII. Henrik felesége, öntudatlan oka az angol reformácziónak; itt szenvedett az ötödik feleség, Howard Katalin, azért, mert mielőtt a királyt szerette, mást is szeretett ; itt fejezték le mindkettőt s VIII. Henrik őrületes játékát tovább folytatta. Itt nyugszik a fellegvár csöndes kertjében Gray Janka, ki a trónról a tizedik napon már a tömlöczébe lépett. Jane, Jane ! — ezt kaparta börtöne falára. Sokatmondó szavak. Szenvedés és szemrehányás. Valóban a kapitóliumtól a tarpeji szikláig oly nagyon rövid az út! Itt fojtotta meg Gloster herczeg, ez az utálatos zsarnok és rokongyilkos, Anglia történetének hiénája, kinek nevét a nagy Shakespeare is a bitóra szegezte, honnan soha többé nem veszi le senki, — ez a III. Rikárd, — az ártatlan V. Edwárdot és kis testvéreit a „vértorony"-ban. Folytassam-e ? Belépve a régi várba, csakhamar föltűnnek a földalatti zárkák és tekervényes csarnokok. A kiket ide küldtek, az Isten napját azok soha többé nem látták. Ha egy ilyen zárka ajtaja évek multán újból megnyílt, — írja Heine, — a rozsdás vas kísérteties nyikorgásán kivül mi sem hallatszott; az áldozat ajkán örökre elhalt a sóhaj, csak néhány ottheverő fakó csont s a falba, vagy padozatba karczolt mondatok, szavak árulták el, hogy itt egy emberi lény nézett farkasszemet a halállal. Innen kiérve, a „fehér toronyba" megyünk. Egykor ez is fogház volt, ma fegyvertár. Itt járt egykor e torony egyik czellájában a híres Walther Raleigh tizenhárom esztendeig. Vajha csak járhatott volna! Mert czellája hossza négy lépés, szélessége három lépés. S ez az ember foglalta le Éjszak-Amerikát Angliának ! Szegény Kolumbus, ha ezt megérhetted volna, de könnyűek lettek volna lánczaid ! Itt tartották fogva számos társával a skót szabadsághőst, a skót költészet Cydjét, Wallace Vilmost s innen ment a vesztőhelyre. A fegyvertár legérdekesebb alakjai az angol királyok. Sorban egymás mellett mereven ülnek lovaikon korhű vagy eredeti fegyverzetben. Itt van VIII. Henrik modellje pánczélos fegyverzetben. Széles, nagy feje, elhízott, potrohos teste, vörös bajusza, vastag érzéki ajkai nem tesznek kellemes benyomást még a laikusra sem. Hát még arra, a ki ismeri ennek a kimerának undok életét! Mellette van elhelyezve az a figura, melyet gúnyból I. Miksa császár küldött a képzelődő királynak. Egy vasból való mellszobor ez, otromba fejjel, idomtalanul nagy szemüveggel és kosszarvakkal. Szarvakat növesztett a félelmetes szoknyakirálynak ötödik felesége Howard Katalin; ezt parodizálta Miksa császár, kit különben „lovagias"-nak neveznek.