Századok – 2013
KÉTSZÁZ ÉVE SZÜLETETT EÖTVÖS JÓZSEF - Gángó Gábor: Báró Eötvös József és Békés megye V/1079
1086 GÁNGÓ GÁBOR A tiszttartóra és haszonbérlőkre alapozó jövedelemszerzéssel Eötvös az 1840-es években bevezetett gyakorlatát folytatta. Ebből az időszakból fennmaradt ugyanis egy levél, melyet parasztjaitól kapott, és amelyben azok panaszolják, hogy „zsarnok szivek nadályként szeretnék szívni az [...] igazán por népének utolsó csepp vérét is. - Nagyságod Sz. Tornyai haszonbérlőit értjük mi itten”. Ezért ajánlkoztak, hogy a szentetornyai pusztát Eötvös ne a bérlőnek, hanem a folyamodóknak adná bérbe.68 E levélből kiderül, hogy Eötvös már a forradalom előtt azon a földön gazdálkodott, amely az 1851-es osztálynál neki, illetve feleségének jutott. Rá is volt szorulva a családos férfi arra, hogy Békés megyei birtokán termelni kezdjen. Szalay Lászlónak írja 1852. február 12-i levelében: „[kjérded talán, mért jöttem ide? felelet: gazdálkodni, s pedig mindazon erő megfeszítésével s komolysággal, mellyel négy gyermek apjához illik.69 E levél, s benne az alföldi paraszt dicsérete70, a kezdeti lelkesedést tükrözi, s egyben mutatja, hogy írója az 1840-es években még nem érdeklődött birtokának lakói iránt, ha 1852-ben így rájuk csodálkozott. Fiának írott egyik 1869-es levelében ugyanezt a képet festi birtokának a megélhetésükben betöltött jelentőségéről: ,,[i Ismered vagyoni állásunkat, mely kizárólag anyád birtokának jövedelmeiből és abból áll, mit munkámmal szerzek, s így [...] mióta felnőttetek s a leányok világba jönnek, úgyszólván mindig szorult helyzetben vagyok”.71 A birtok évi 12000 forintot jövedelmezett, és ugyanekkora összeget tett ki miniszteri fizetése is.72 Ennyi bevételt kezelt család pénzügyeinek intézője, Wodianer Móric bécsi bankár.73 Treforttal ellentétben azonban Eötvös a nehézségek ellenére is megtartotta a szenttornyai birtokot. Fiához írott 1869-es levele éppúgy ezt bizonyítja, mint az adatok az 1860-as évek második feléből arra nézve, hogy ha ritkán is, de még megfordult Békésben.74 Ezért írhatta Haan Lajos 1870-ben, hogy Szent-Tornyának az úrbéri váltság után „magánosok” kezében maradt részén „báró Eötvös József vallásügyi minister urnák ő excell. birtoka” lehet „említésre méltó”.75 Egylet, vasút, aszály A Békés megyei társadalmi és gazdasági terveket, amelyekben Eötvös József az 1860-as évek elején részt vállalt, a dolgok alakulása szorosan összekapcsolta egymással. 68 Magyar Nemzeti Levéltár Békés megyei Levéltára. Kérelem báró Eötvös József földbirtokoshoz, 1840-es évek. Az Orosháza - Szentetornya - Gyökeresi Szőlősgazdaság iratai 1830-1930. 69 Eötvös József - Szalay Lászlóhoz, Sz-Tornya, 1852. február 12. Eötvös József: Levelek. Szerk., ford., előszó, jegyz. Oltványi Ambrus. Bp. 1976. 227. 70 Barátom, mily nép! mily büszke s mégis mily nyájas, mily egyszerű szokásaiban, s mégis mily fogékony minden nemes érzés iránt, mennyire művelt lelkű durva subája alatt, s mi derült minden komolysága mellett - Eötvös J. : Levelek i. m. 228. 71 Eötvös József - Eötvös Lorándhoz, H. n., 1869. november 9. Eötvös József: Levelei fiához, Eötvös Lorándhoz. S. a. r. Benedek Mihály. Bp. 1988. 82. 72 Eötvös J.: Levelei fiához i. m. 99. 73 Eötvös J.: Levelei fiához i. m. 147. 74 Vö.: Eötvös József - Eötvös Lorándhoz, Szent-Tornya, 1866. március 28. Eötvös J. : Levelei fiához i. m. 5. Nem 1865 végén járt ott utoljára, ahogy Devescovi BEötvös i. m. 241. hja. 75 Haan L.\ Békés vármegye i. m. 307-308.
