Századok – 1880

Értekezések - ZSILINSZKY MIHÁLY: Virág Benedek mint történetíró 207

2 10 VIRÁG BENEDEK, szívesen a történelem felé ; ezért ragadta meg lelkét oly erősen a nemzeti nagy tettek dicsősége, midőn a hazai történetírók munkáit olvasgatta. II. ügy látszik, hogy Virág még a mult század végén foglalkozott azon eszmével, hogy valami nagyohb történelmi versezettel lép ki a nyilvánosság elé. Meg is kezdte a »Magyarok kijöveteléről« szóló hőskölteményt ; *) de a Magyar Századok írásához, csak e jelen század első tizedében fogott — leginkább Horvát István buzdítására. Ez a jeles férfiú, ki életének legnagyobb részét a magyar nyelv és történelem régi emlékeinek kutatására fordította, Virág Benedekben látta mindazon tulajdonokat összpontosítva, melyek alkalmassá teszik arra, hogy a letűnt Századok felelevenítése által »a következő maradékot a régi atyáknak példáikból hívebb jobbágyokká, lelkesebb hazafiakká és okosabb emberekké formálná.« Ezért könnyen rávette, hogy előrehaladott kora daczára is, fogjon a történelmi tanulmányokhoz. О maga megígérte neki, hogy mindenben segíteni fogja, a mit valóban, ritka önzetlenséggel meg is cselekedett. Ekként Virág egyrészt saját benső sugallatát, másrészt barátja tanácsát követve, erélyesen hozzálátott a források kuta*) Kazinczy Ferenczhez 1803-ban irott levelében mondja V., hogy ö még 1796-ban kérte fel Bacsányit : írna a Magyarok kijöveteléről egy Epicumot ; s mivel az nem irt, s mivel ő óhajtja, hogy legyen »aki nemzetünk dicsőségéért ir,« azért ő maga kezdte ilyetén formán : Rettenetes hadakat, s egy lelkes Scitha Vitéznek Tetteit énekelem, ki vadon Honjának öléből, Intetvén az Egek titkos végzéseik által, E nemes országnak boldog mezejére vetődött. Tudta, hogy őseinek szép birtoka volna, hogy őtet Illetné birodalma ezen nagy földnek egészen .... Jer Hunnia boldog Angyala ! légy Múzsám kalauzza, s ha kedves előtted E nemzet, ha vitézségén mindeddig örültél : Kérlek, légy ezután is az ő védője, barátja !