Századok – 1876

SALAMON FERENCZ: B. Kemény Zsigmond emlékezete 56

SALAMON FERENCZTÖL-59 kortársától, kikben több jele mutatkozik a népszerűséggel való kaczérkodásnak. Ha Kemény stylje maga is jellemzi a kort, melyben fiatalkori nevelkedése történt, szintoly jellemzők a szakok, melyekre munkásságát fordította. Egy személyben költő és politikai férfiú, mint a vele egykorú Eötvös, s mint, legalább igyekezetben, Szemere Bertalan. S ezen szempont az, mely nekünk bistoricusoknak figyelmünket leginkább magára vonhatja. 3 825] óta míg a politikában elkezdődik a múlt institutiói elleni hadjárat, egyszersmind a közfigyelem nevekedő részvéttel fordul a nemzet fényesebb múltja felé. És ezen múltat a nagy közönség előtt csak kis mértékben tárták föl a kor történetírói — a költők vették ki a tollat a történész kezéből. Először ódák, majd hősköltemények, balladák s hazafias dalok, végre históriai regények írására adják magukat a nagyobb tehetségek vagy nagyobb ambitiók, s ezek — kevés kivétellel — a kor legnagyobb sensatiót keltett irodalmi termékei. A mai kor históriai irodalmának hálával kell megemlékeznie a forradalom előtti költőkről, kik akkor tárták fel a mult századokat s azok nagy dicsőségét és szenvedéseit, mikor a mi latin históriai irodalmunk megszűnt közérthetőségü lenni, s a magyar nyelvű történetírásnak nem volt ideje oly fokra fejlődnie, hogy a nagy közönségre hasson. Mentül kevesebbet hangzott az iskolák tantermeiben Árpád és a Hunyadiak neve, annál nagyobb lelkesedéssel szavalta és énekelte a fiatalság a tantermen kívül a nemzet régi dicsőségeit. Ezek közt volt Kemény Zsigmond is, ki az enyedi collegiumban a Virgilből hagyott leczke helyett Vörösmarty »Zalán futásá«-t tanúlta könyvnélkűl a folyosókon. Úgyszólván gyermek kora óta megvolt benne a történelem tanulása iránti vonzalom, de egyszersmind a történelem költői formába öltöztetésének előszeretete — a kor Ízlésének s irodalmi viszonyainak hatása, ez utóbbi részben, mint a fiatalkori hajlamok szoktak, megmaradt lelkében mind végig. Pedig Kemény azon kivételes helyzetben volt, hogy gyermekből fiatallá fejlődvén, a magyar történelmet reálisabb