Xántus János: Utazás Kalifornia déli részeiben / Pest, Lauffer, 1860. / Sz.Zs. 1440

I. Los-Angelestől Fort-Tejonig

12 CSÖRGŐ KÍGYÓK. MEXIKÓI FÁCZÁN. zott, mely Texasban is előfordul,*) de más fajuakat **) is láttam, melyek lényegesen különböznek a keleti és déli államokban előfordulóktól. Ezen kigyófajnak feje ugyanis balpikkelyhez hasonló, apró lemezekkel van borítva s ugyanolly lemezkék a hátán is vannak; ellenben a keleti s déli államok csörgókigyó fajok feje széles lapokkal van borítva, melyek egészen eltérnek a test többi részeit borító apró lemezektől. A Crotalus 1 ucifer könnyen megismerhető , s jó, hogy mindenki ismerje, mert ó a lcgmegátalkodottabb, legvakmerőbb s legmérgesebb az egész családban. Szine fényesfekete, testén apró halványsárga, egymást négyszögben szegó vonalok húzódnak el végesvégig. A teljesen kinótt példány 5 láb hosszú; ekkora hosszúságú rendcsen minden csörgókigyófaj, kivéve a prairie-csörgókigyót (Crotalus coníluentus, Say.), mely ritkán 3 lábnyi, s rendesen csak 2 láb hosszú; s ha azon rendes hosszúságukat elérték, még csak vastagabbra nónck, de többé meg nem nyúlnak. Egy feltűnő vastag példányt agyonvervén, megmértem: hossza 4 láb 10 hüvelyk volt; vastagsága nyakán 4 hüvelyk 2 vonal, derekán 10 hüvelyk 5 vonal. Gyomrában 2 emésztetlen ürgét találtam szőröstül bóröstúl, s e körülmény okozta hihetőleg rendkívüli vastagságát. Ugyanezen pusztán láttam először a hires mexikói fáczánt, vagyis útfutót, mint a spanyolok nevezik (Correo del camino)***). Ez valóban nagyon különös madár, ha igaz, mit felőle beszéluek, hogy t. i. sohasem repül, de jobban bizva lábaiban mintsem szárnyaiban, futással menekül ellenségei clól. Gyakran megesik, hogy a mexikóiak valami meztelen síkságra szorítják s lóháton üldözik, de gyakran mérföldekre kell futniok, mígnem végre ostorral leverhetik ; sót leggyakrabban a madár ily messzire futván, valami búvó helyet talál, s megmenekül. Szerettem volna magam is e madárral ily módon versenyt futni, mert sokat láttam, de a sok kaktusz közt erról szó sem lehetett. Azért lovamról leszállva gyalog mentem több mérföldre, a vonat elótt, felvont puskával, remélve szerencsét, de siker nélkül. Ha egyegy átfutott az úton, ugy túnt fel mint valami phantóm, vagy mint villámsebességgel távozó barna légvonal.****) *) Crotalus atrox. Baird et Girard. **) Crotalus lucifer. B. et G. ***) Geococcyx Mexicanus, Gambel. "**) Azóta szerencsés voltam két példányt szerezhetni, hímet és nőstényt. Az utóbbit magam lőttem a Cala vezesi sikon, a másikat egy indiántól szereztem. A madár sokkal kisebb,