Herman Ottó: Az északi madárhegyek tájáról / Budapest, Királyi Magyar Természettudományi Társulat, 1893. / Sz.Zs. 1447/1

II ÚTIRAJZ - VII Őskori bálnavadászat mint élő szokás

6o ŐSKORI BÁLNAVADÁSZAT MINT ELŐ SZOKÁS. a vadászatot. Ök 1835 —1872 közötti időszakban 19,943 hajót küldtek ki, a mely után 272.274,916 dollár jövedelmök volt; a legyilkolt bálnák száma körűibeiül 292.700 lehetett! Úgy a mint a hajózás tökéletesedett, mind könnyebben folyt immár nem is a vadászat, hanem az irtás, ennek pedig bekövetkezett a maga visszahatása, még pedig kettős is, ú. m. a bálnák, a melyek azelőtt messze — délre is lenyomúltak, mindinkább visszahúzódtak a Jeges-tenger hozzáférhetetlen részeibe, azonkívül pedig számszerint meg is fogytak. És valóban ma, — ha szabad a szóval élni — már különös szerencse kell hozzá, hogy az Északi-fok felé igyekvő utas valamire való bálnát megpillanthasson. Evvel a hanyatlással együtt jár természetesen az is, hogy a bálna nemzetgazdasági értéke csökkent, az ember pedig éppen ezért e vadászatról mindinkább le kénytelen mondani. A mi a vadászatot illeti, annak legősibb módja gyanánt az alattságos és szakás kelevéz — Harpun — szerepelt, különösen az irodalomban; a valóságban a dolog valószínűleg úgy alakúit, hogy az ős ember rávetette magát azokra a bálnákra, a melyek tenger-dagadással sekély partra vagy öbölbe jöttek s tengerapadáskor aztán a szárazon maradtak; az így «szárazra vetett bálnák» még manapság is akadnak. A bálnavadász-hajóhoz tartozott egy, vagy több nagy ladik, a melyen egy vékony, de erős és igen hosszú alattság csigára volt tekerve; az alattság vége szakás kelevézhez volt kötve. A kelevéznek volt nyele, illetőleg rúdja és vasa; emennek — mint a mi szigonyainknak — visszája vagy szaka; a kelevéz természetesen mindig egyágú volt. A ladikokon rendesen 6—8 evedzős, egy kormányos és egy kelevézvető — Harpunier — foglalt helyet; megközelítették a lélekzés miatt fennjáró bálnát, mire a kelevézvető teljes erővel a bálna testébe dobta fegyverét; e pillanatban az evedzősök bevágtak a vízbe s derékszakadtig azon voltak, hogy a ladikot a bálna