Habsburg Rudolf: Utazás a Keleten (Budapest, 1883)

I. Kötet - II. Rész. (Megérkezés Alexandriába. Egy nap Alexandriában. Utazás Kairóban. Megérkezés Kairóba. Négy nap Kairóban)

67 fasorokkal szegélyezett s tág kilátást nyújt a Mokattam hegység (úgynevezett pénzkőmész) lábainál elterülő sivatagra. Barnavörös színben emelkedik az elszigetelten álló kavics s kemény homokkőből álló »vörös hegy« (gebei ahmar), a mely ma nagyban malomkövekre aknáztatik ki. az ó-korban azonban szobrok s egyéb emlékkövek számára legtartósabb anyagot szolgáltatott. A nagy thebai síkság nyugoti oldalán lévő óriás Memnon szobrok a »vörös hegyből« kerültek ki. Mindig jobb kézen haladva, szakadatlan sorban következnek egymás után a khalifák síremlékei és mecsetjei; a kairói vízvezeték-társulat szivattyúi, az elhunyt mozlimek modern sírhelyei, az utolsóelőtti khedive sivatag várai, Abbas pasa alkirálynak régi vára — a szó szoros értelmében modern róm, — a lovasság és gyalogság laktanyái, végre kutak s egyéb jelentéktelen épületek. Balkéz felől a Subra fásor ültetvényei, az úthoz közelebb Izmael pasa khedive anyjának palotája, a csillagászati s a légtünettani szemléldék épületei mutatkoznak. Egy árnyékdús, illatteljes, mindkét oldalon szőlő s gyümölcsfákkal szegélyezett út vezet a jelenlegi khedivének Kubbe falu közelében lévő kastélyához. A virágzó ültetvények a sivatag talaján terülnek el s úgy látszik, mintha varázs hozta volna őket létre. Létük •azonban csak azt bizonyítja, a mit Napoleon Bonaparte Egyiptomban tartózkodásakor oly helyesen megfigyelt: »Ha a sivatag jő a Nílushoz, — mondá ő, — nyomor és szükség származik belőle; ha a Nilus jő a sivataghoz, gazdagság és jólét az eredmény.« 5*