Evangélikus egyházkerületi lyceum, államilag segélyezett főgymnasium és bölcsészet-theologiai főiskola, Sopron, 1895

21

S mégis minden kétséget kizáró adatok bizonyítják, hogy ez időben nagy keletjük volt az olyan, igazi mükincsszámba menő szőnyegeknek, a melyeken hires emberek és uralkodók képei pompáztak. Fából, agyagból asztaldísznek való műtárgyakat — teszem azt: oroszlánt, gazellát, elefántot stb. úgyszólván gyárilag állítottak elő. Mint falrafestök pedig pláne mesterek voltak. Makrizi — hires arab történetiró — mondja, hogy a tánczoló nőket oly bámulatos művészettel tudták falra festeni, mintha azok a falból kilebbenni, illetőleg abba visszavonulni látszanának. Szobrászaik vésőjükkel fantasztikus állati és emberi alakokat, de különösen lovas vitézeket alakítottak.

Még a mameluk-szultánok saját hitsorsosaik kiontott vérétől csepegő kezei is előszeretettel díszítették és gazdagították Kairót templomokkal és alapítványokkal; csak a török uralomnak holt keze nehezedett reá áldástalanul s Kairót a muhamedán élet elfeledett s másodrangu provincziális városává sülyesztette alá — egészen a jelen század elejéig.

Ekkor azonban Egyiptom sorsának az intézése egy genialis férfiúnak, Muhamed Alinak a kezébe jutott.

0 a mostan uralkodó dinasztiának a megalapítója, s nemcsak Egyiptomot emelte — különösen közgazdasági téren, de a hatalmát is annyira megnövesztette, hogy az ozmánok trónját is elfoglalta volna, ha az európai nagyhatalmak ebben meg nem akadályozzák. Kairónak fel virágozásáért is sokat tett. Annak leggyönyörűbb és legszebb helyén fekvő mecsete az ő nevét viseli.

De a legnagyobb átalakításon Muhamed Ali unokája, Izmail khedive alatt ment át a város. Lázas tevékenységének s a franczia minták iránt való előszeretetének egy egész városrész — a róla elnevezett Izmailija-Ujváros, az Ezbekije-térrel egyetemben, köszöni a keletkezését. — Sajnos azonban, hogy a modern stylü építkezés folytán a város sokat veszített eredetiségéből.

Kairó jelenleg — az 1894. évi népszámlálás szerint — 430,000 lakossal bir. Kevés város dicsekedhetik tarkább népmozaikkal, mint ez. Hiszen úgyszólván három világrész népeinek a találkozási helye. Arabok s a régi egyiptomiak utódai: a muzulmán hítü felláhok és a keresztény koptok képezik a lakosság zömét. Bronoz szinti barab- rák (nubiaiak), vékony lábszárú szudáni négerek, hízásra hajló törökök, hosszú szakállú zsidók, karcsú termetű s barna arczú hinduk