Pataki tanáraink (1931-1952) (Sárospatak, 2005)
Dévai Jenő (1907-1975)
sárospataki református gimnázium angol tagozatához helyezte át Dévai Jenőt, aki 1942. január 12-én jelentkezett munkára. A háború utolsó napjaiban tartalékos tisztként katonáskodik, de 1944 novemberében már ismét Patakon van és tevékenyen részt vesz a háború után újra induló oktatásban. A pataki református gimnázium tanáraként írja meg első angol nyelvkönyvét. Ennek eredményességén felbuzdulva részt vett az országos pályázaton, és általános iskolai V. és VI. osztályos angol nyelvű tankönyveivel első díjat nyert, majd ezek sikere nyomán később megbízást kapott a VII. és Vili. osztályos angol tankönyvek megírására is. Az 1947 augusztusában Sárospatakon tartott „Angol nyelv és művelődés” című országos tanfolyam egyik előadójaként nagysikerű bemutató tanítást tartott az ország legnevesebb angol tanárainak az általa bevezetett forradalmian új angol nyelvtanítási módszerrel, mely a negyvenes évek első felében világszerte rohamosan elterjedőben levő Eckersley-féle módszeren alapult. A mintatanításra sárospataki lakosú, vakációzó kisdiákokat hívott be (Baksy István, Bánya Mária, Egey Tibor, Jakó Mária, Kárpáti György, Májer József és Szabó Csaba), akik akkor még csupán egy éve tanultak angolul, de annál jobb alanyoknak bizonyultak a Dévai-módszer demonstrálására. A siker elsöprő volt. A jelen levő Országh László, a már akkor is Európa-hírű nyelvtudós, „az angol nyelvtanítás magyar forradalmárának” nevezte Dévai Jenőt, s erről később, egyetemi tanárként is megemlékezett. Dévai Jenő - természetszerűleg - 1947-48-ban általános iskolai angol-német tanulmányi felügyelő lett. A Dévai-féle általános iskolai angol tankönyvet az iskolai angol oktatás elsorvasztásával párhuzamosan kivonták a forgalomból, azzal az indokkal, hogy „szocializmust építő társadalmunk fiataljait ne fertőzzék meg az angol Hampton-család kapitalista életszemléletet és dekadens életvitelt tükröző hétköznapjai”... Helyette, az új angol tankönyvekben „Rákosi pajtásnak” írtak levelet az úttörők - angol nyelven... A „Köznevelés könyvtára” című hivatalos oktatás-módszertani folyóirat részére cikksorozatot írt az „Angol óra az általános iskolában” címmel. Több cikket írt az „Idegen nyelvek oktatása” és a „Felsőfokú nyelvoktatás” című folyóiratban. 1948-ban a korábbi években országos hírre szert tett sárospataki angol nyelvű Shakespeare-előadássorozat tervezett újabb darabja, a „Szentivánéji álom” betanításának vezetője volt. 1952-ben a pataki gimnáziumot is államosították („az egyház felajánlotta az államnak”), s kötelezővé tették az orosz nyelv oktatását. Orosz tanárok nem álltak rendelkezésre, s ezért, mint az országban szinte mindenütt, Patakon is a más nyelvet tanító nyelvtanárokat képezték át egy „gyorstalpaló kurzuson” orosz tanárrá. Dévai Jenőt is. 46
