Sárospataki Füzetek 15. (2011)

2011 / 3. szám - Rácsok András: Az Utolsó Napok Szentjeinek Jézus Krisztus Egyháza. Egy vallásfelekezet fenomenológiai és szótériológiai bemutatása - A mormon egyház tanításai

A MORMON EGYHÁZ TÖRTÉNETE

Joseph Smith személye

Amikor egy kulturális szerveződést, szektát, egyházat vagy vallási jelenséget vizsgálunk, akkor mindig fontos megvizsgálnunk azt is, hogy milyen környezetben született az, ki vagy kik voltak az alapítói, és milyen környezetben, milyen korban fogant meg.

így van ez a mi esetünkben is. Leheteden lenne teljesen megérteni anélkül ezt az egyházat, hogy ne látnánk tisztán az alapító személyét és személyiségét. Ahhoz pedig, hogy őt megértsük, meg kell ismerkednünk a vallásalapító családjával, környezetével, méghozzá a XIX. század első évtizedeinek tükrében.1

Jr. Joseph (foe) Smith1 2 (1805-1844), az alapító 1805. december 23-án született egy tízgyermekes, presbiteriánus farmercsaládban, Sr. Joseph Smith és Lucy Mack Smith negyedik gyermekeként az Egyesült Államok Vermont államának Sharon falujában.3

Gyermekéveit már a New York állambeli Palmyrában töltötte, ahol 1816-ban telepedtek le, miután Vermontból elköltöztek. A családjáról annyit kell tudnunk, hogy bár maguk is szegény környéken éltek, és még ebben a környezetben is a szegényebbek közé tartoztak, olyannyira, hogy az egyik közelben élő így nyilatkozott róluk: Ismertem a Smith családot... de túl lecsúszottak voltak ahhoz, hogy barátkozzunk velük.4

Donna Hill, biográfus ezt írja róluk: Lucy családjának ez különösen is problémát jelentett, hiszen alapjában véve sértette a büszkeségüket, és erre ők nagyon érzékenyek voltak. De Jr. Joseph Smith is megalázónak tartotta családja helyzetét, és élete egyik legnagyobb gondja az volt, hogyan növelhetné családja pozícióját a társadalomban.5

Érdekes azt is megvizsgálni, hogy milyen vallási háttere volt a Smith családnak. New York állam nyugati részén nagyon erős hatása volt a vallásnak, különösen abban az időben, amikor ébredések követték egymást. Mint ahogy a legtöbb környező család és telepes, a Smith család is vallásos volt. Ennek ellenére sokáig nem kötelezték el magukat egyik egyháznak sem, ami a fiatal Smith nagyapjának, Asael-nek a hatása. A „szervezett vallásosság” iránti gyanú aztán apáról fiúra, fiúról unokára öröklődött.6 Azt hiszem általános törvény az, hogy ahol a közös, szervezett vallásgyakorlat a háttérbe szorul, vagy értéktelennek bizonyul, ott az egyéni, személyes vallásgyakorlat lesz hangsúlyossá. Ez történt a Smith családban is, ahol az egyéni vallásosság, vallásgyakorlat egyik nagyon érdekes és egyedi formája bontakozott ki. Donna Hill személyrajza számol be arról, hogy már az idősebb (Sr.) Joseph Smith- nek is voltak látomásai:

1 TUCKER: Another Gospel, 50.

2 Ld. 1. ábra.

3 Bellinger: Nagy valláskalauz, 308.

4 Tucker: i.m. 50.

5 HILL: Joseph Smith: The First Mormon, 45-46.

6 Tucker: i.m. 50.

10 Sárospataki Füzetek 2011/3