Birtalan Győző: Óriáslépések az orvostudományban (Budapest, 1989)

Harc a fertőző betegségek ellen

dapesti volt Hőgyes Endre (1847-1896) kezdeményezésére. Hőgyes igen sokat tett az eljárás tökéletesítéséért és az oltások magyarországi elterjesztéséért.

Pasteurtől származik az a mondás, hogy a szerencse csak az arra felkészült tudóst részesíti kegyeiben. Ez azt jelenti, hogy a tudós csupán azokat a jelenségeket képes észrevenni, amelyekre nyitott, amelyekre alkotó képzelete fogékony. Pasteur kivételes értékű felfedezéseinek egyik titka az az odaadó, szenvedélyes természettudományos érdeklődés, ami élete végéig lobogott benne.

Nem ritka jelenség, hogy az irodalom és a tudományok egén páros csillagok fénylenek. Azonos vagy hasonló tárgykörben és egy időben munkálkodó géniuszok. A klasszikus bakteriológiának is létezett csillagpárja: a francia Pasteur és a német Koch. Nem volt köztük jó személyi kapcsolat. Nemzeteik között akkoriban erős politikai ellentétek feszültek, és természetük, tudományos munkamódszerük is sarkalatosán különbözött. A bakterológia tudománnyá válásához Pasteur hatalmas gyakorlati eredményei mellett a pontos kutatási és bizonyítási módszereket is ki kellett dolgozni. Robert Koch (1843-1910) az utóbbi munkát végezte el.

Vidéki körorvosként kezdett bakteriológiai kutatásokat folytatni, és tett óriási felfedezéseket a lépfene megismerésében. E teljesítmény értékét fokozza, ha meggondoljuk, hogy mindezt fárasztó napi munkája után, a legegyszerűbb felszereléssel dolgozva, otthonában érte el. Megoldotta a baktériumok elkülönítésének és tiszta tenyészetének problémáját. Addig az élő kórokozókat folyékony anyagokban, általában húslevesben tenyésztették. A különböző törzsek egymással keveredve növekedtek, csak következtetni lehetett arra. hogy a mikroszkópban látható sokféle alakzat közül melyik milyen betegséget idéz elő. Nem csoda, hogy sok kutató azt gondolta, csak egyfajta baktérium létezik, a formai eltérések a fejlődés különböző szakaszait jelentik.

Koch szinte véletlenül felfedezte a szilárd táptalajt. Azt észlelte ugyanis, hogy egy félbevágott burgonyán, amit hosszabb ideig a konyhában felejtettek, különböző színű foltok tűntek elő. Ezekből mintát vett, és a mikroszkópban megállapította, hogy azok más-más baktériumfaj tiszta tenyészetei. Ennek nyomán dolgozta ki a különböző összetételű megszilár-