Horváth Árpád: A távcső regénye (Budapest, 1988)
Óriástávcső és gőzkalapács
torna partján levő kertjében állította fel (55. ábra). A csatornán úszó személyszállító hajók utasai babonás félelemmel nézték az égnek meredő csövet, amiről kevesen tudták, milyen célra szolgál. Franciaországban, Le Cerusotban járva ámulva látta, hogy a Schneider-gépgyárban olyan gőzkalapácsok dolgoznak, amilyent ő talált fel. Az történt ugyanis, hogy egy mérnöktársaság a tanulmányútján Nasmyth gyárában járva jól megnézte a gőzkalapácsot és otthon legyártotta és használta. Nasmyth-nek Angliában sietve szabadalmaztatnia kellett a kalapácsát, nehogy a franciák az ő, általuk szabadalmazott gőzkalapács „jogtalan használata” címén bepereljék. Csillagászati tevékenysége során napfoltokat vizsgált, a holdkrátereket rajzolta, holdvulkánossági elméletet dolgozott ki. Házában sok külföldi tudós megfordult, élvezték elragadó egyéniségét, házának vendégszeretetét. A kor nagy emberei közül Faraday és Herschel is barátai közé tartozott. Rábeszélésükre 1850-ben Edinburgh-ben kiállította rajzait, és 1851-ben egy világkiállításon nemcsak mozdonyait, szerszámgépeit, öntödei felszereléseit, hanem rajzait, fényképeit is kiállították. Oroszországban felajánlotta vasüti lokomotívjait, de az oroszok saját maguk akarták mozdonyaikat gyártani, ezért inkább szerszámgépeket, félgyártmányokat (hengeröntvény, kazánlemez stb.) kértek és kaptak. Pulkovóban a csillagvizsgálót és annak könyvtárát, Kepler kéziratait tanulmányozta. Ahogy évei súlyát érezni kezdte, visszavonult az aktív üzleti élettől, kenti birtokának kertjében, műhelyében dolgozgatott, rajzolt, mikroszkopizált, az égitesteket távcsövezte és barátait, tisztelőit fogadta. Tréfásan emlegette, hogy amiként a középkori lovagokat páncélban, fegyvereikkel, lovukkal együtt temették el, őt is szerszámaival, műszereivel kellene sírba tenni; látta ti., hogy tudós ismerősei hagyatéka hogyan szóródott szét az érzéketlen, haszonleső rokonok kezén. Nyolcvankét éves korában, 1890- ben műhelyében kioltotta a kovácstüzet és letette a szerszámot... Ezzel a tükrös távcsövek első, nagy, romantikus korszaka véget ért s csak pár évtized múltán kezdődött meg űj, napjainkban is virágzó korszaka. Közbeesik a lencsés távcsövek újabb korszaka, amelynek kibontakozásához előbb az üvegről és a fényről kellett egy s mást megtudni.
