Gibson, Charles Robert: A tudomány hősei - Ismeretterjesztő könyvtár (Budapest, 1933)

Galileo Galilei (1564-1642)

A TUDOMÁNY HŐSEI

Galilei apja tanult ember volt. írogatott is, de csak kedvtelésből. Gyapjúkereskedő volt. A család firenzei eredetű, de Galilei apjának Pisában volt az üzlete. Ott született hősünk, a ferde tornyáról híres városban. Látni fogjuk, hogy a ferde toronynak emlékezetes szerep jutott Galilei pályafutásában.

1564-ben született. Az elemi iskolából kikerülve szerzetesi iskolába küldték. Majdhogy nem be is lépett a rendbe. De apjának más terve volt vele. Gyapjúkereskedőt akart nevelni belőle, hogy anyagi támasza legyen a családnak. Látván azonban kivételes tehetségét, elhatározta, hogy egyetemre küldi és elvégezteti vele az orvosi tanulmányokat.

Egyetemi éveiben mutatkozik meg először önálló, független gondolkodása. Meg volt benne a bátorság, hogy kétségbevonja Arisztotelész ősi tekintéllyel körülbástyázott tanainak egyik-másik tételét. El sem tudjuk képzelni, mily rendkívüli szellemi bátorság kellett ehhez abban az időben. Nem szabad elfelednünk, hogy akkoriban meg sem kísérlették az emberek, hogy elméleteiket érvekkel, kísérletekkel bizonyítsák. Beérték vele, ha hivatkozik Arisztotelész valamelyik fejezetére. Galilei kutató szellem volt, nem hiába adták neki a «pörlekedő» jelzőt.

Húsz éves korára kitűnően megtanult latinul és görögül, kész művész volt és pompás muzsikus. Mindamellett népszerűtlen volt, éppen fürkésző szelleme miatt. Kétségtelen, hogy gondolkodásának ezt a függetlenségét apjától örökölte.

Galilei diákévei alatt történt, hogy a pisai dómban ülve, figyelme ráterelődött egy nagy függő lámpa ingására. Lámpagyuj táskor véletlenül meglóbálódott. Galilei

48