Pető Gábor Pál (szerk.): Tudományos breviárium (Budapest, 1971)
Április
Április 1 mm Űrkutatás és meteorológia Az emberiség ősi vágya, hogy hetekkel, de legalább napokkal előre biztosan tudja az időjárás változásait. Ez elvileg nem lehetetlen, szükség volna azonban hozzá egy, a Föld egész felszínén, egyenletesen és sűrűn elhelyezkedő megfigyelőállomás-hálózatra, amelynek egyes állomásai lehetőleg sűrűn feljegyzik a pillanatról pillanatra változó meteorológiai adatokat (hőmérséklet, légnedvesség, szélirány, szélerő, felhőzet stb.). A milliónyi állomás milliárdnyi adatát folyamatosan egy központba lehetne továbbítani, ahol valamilyen fantasztikus kapacitású „elektronikus agy” feldolgozná őket, és belőlük biztos következtetéseket vonna le a közeli és távolabbi jövő időjárására a Föld egyes helyein. A földfelszín óriási többsége azonban tenger, sivatag, őserdő, magashegység vagy jégmező, s így nem képzelhető el ilyen sűrű meteorológiai állomáshálózat kiépítése. Pedig csak mezőgazdasági szempontból nézve is óriási anyagi előnyökkel járna az állandó és megbízható távprognózis megvalósulása. Az űrkutatás — amely egyáltalán nem csak „elméleti” jelentőségű — megkísérelt segíteni ezen, és egyik első programja a meteorológiai mesterséges holdak felbocsátása volt. Ezek a néhány száz km magasan keringő holdak állandóan figyelhetik a földi felhőtakaró alakulását. Egy-egy keringésük folyamán a Föld kissé elfordul alattuk, így kedvező pálya esetén az egész Föld felszínét folyamatosan figyelhetik, s a felvett képeket a Földre közvetíthetik. Az első ilyen hold az amerikai Tiros-1 volt, melyet 1960. április 1-én bocsátottak fel, s mely több mint 20 000 felhasználható meteorológiai képet sugárzott a földi állomásoknak. A további Tiros-holdak már egyenként 60 000—80 000 kiértékelhető képet sugároztak le. Sikerrel alkalmazták az infravörös sugarakra érzékeny felvevőiket, amelyek segítségével a légkör egyes részeinek hőfokát is meg lehetett állapítani. A pusztító hurrikánok felfedezésével sok értéket, sőt emberéletet mentettek már meg. Az egyes meteorológiai holdak képeit már magyar állomások is fel tudják venni. Az így kapott képek igen jó minőségűek. P. T. A.
