Pető Gábor Pál (szerk.): Tudományos breviárium (Budapest, 1971)
Január
Január 20 Az Eötvös-inga „bemutatkozása" . «'-Г г ______ Nagy fizikusunk, Eötvös Loránd (Einstein szavai szerint „a fizika egyik fejedelme”), 1890. január 20-án mutatta be a Magyar Tudományos Akadémián később világhírűvé vált műszerét, a torziós ingát. A műszert Eötvös eredetileg laboratóriumi kísérletekhez alkotta: a földi nehézségi erőtérnek igen kicsiny távolságokon belüli megváltozását mérte vele. Az elv nem volt új, már Cavendish, angol fizikus is készített korábban olyan műszert, amelynek „lelkét” egy vékony szál alkotta, s az erre felfüggesztett, vízszintes helyzetű, két végén kis súlyokkal ellátott rúd elfordult, ha a műszer közelében nagy tömegeket helyeztek el. Eötvös forradalmi jelentőségű gondolata az volt, hogy — ellentétben Cavendish-sel — a két kicsiny súlyt nem azonos szintben helyezte el, hanem az egyiket mintegy 30 centiméterrel mélyebben, mint a másikat. Ezáltal lehetővé vált, hogy a nehézségi erőtér vízszintes összetevőjének változását rendkívül nagy pontossággal mérje meg. A korszerű Eötvösingákkal a grammsúly billiomodrészének megfelelő nagyságú erőhatás is meghatározható! Böckh Hugó, az akkori idők híres geológusa hívta fel Eötvös figyelmét arra, hogy az új műszer alkalmas lehet föld alatti szerkezetek (boltozatok, teknők, törések, vetődések stb.) „nyomozására” is, és ezáltal óriási segítséget nyújthat a nyersanyagtelepeket kutató geológusoknak. A gyakorlati geofizika voltaképpen akkor született meg, amikor Eötvös és munkatársai első ízben végeztek méréseket a műszerrel kinn, a szabad terepen. Fontos megjegyeznünk, hogy sem a torziós inga, sem az úgynevezett graviméter (az ingánál kevésbé pontos, de gyorsabban mérő műszer) nem mutatja ki magának a kőolajnak vagy a földgáznak a jelenlétét. Csak azokat a boltozatokat lehet torziós ingával „körvonalazni”, amelyekben e szénhidrogének előfordulhatnak. Ennek ellenére évtizedeken át a torziós inga volt a legkeresettebb geofizikai kutatóeszköz, és a világ számos nagy kőolaj- és földgázmezejének felfedezése Eötvös zseniális alkotásának köszönhető. H. P.
