Pető Gábor Pál (szerk.): Tudományos breviárium (Budapest, 1971)
Szeptember
Szeptember 24 Az 1959. évi orvosi Nobel-díjat két neves biokémikusnak, Severo Ochoának. és Arthur Kornbergnék ítélték oda, a nukleinsavak szintézise terén végzett kutatásaikért. A II. világháború után a biológiai, de mindenekelőtt az öröklődéstani (genetikai) kutatások a nukleinsavakat állították az érdeklődés homlokterébe. Kiderült ugyanis, hogy az öröklődés a nukleinsavakkal van összefüggésben. Azóta azt is tisztázták a kutatók, hogy valójában a nukleinsavak töltik be az átörökítő anyag szerepét. Ezek tartalmazzák a régen feltételezett géneket. A nukleinsavak összetételének tisztázását, keletkezésük módjának felderítését számos biokémikus tűzte ki kutatási céljául, és a kérdés fontosságát jellemzi, hogy közülük több mint tízen Nobel-díjat kaptak az utóbbi 15 évben. E Nobel-díjas kutatók egyike Severo Ochoa. 1905. szeptember 24-én született Spanyolországban. Az orvosi egyetemet Madridban végezte el. Már orvostanhallgató korában a kutatás kötötte le minden érdeklődését. Nagy hatást gyakorolt rá Iiamón у Cajal, a legnagyobb spanyol orvos, a Nobel-díjas idegszövettan-kutató munkássága. Miután elnyerte orvosi oklevelét, kizárólag kutatással foglalkozott. Németország, Anglia, majd az Egyesült Államok sok neves és Nobel-díjas kutatójának intézetében dolgozott. 1941-ben végleg az USA-ba költözött. Ekkor 36 éves volt. Ugyanezekben az években kezdett enzimkutatással foglalkozni, számos tudományos munkát írt a szénhidrátok, a zsírok anyagcseréjéről, valamint a nukleinsavak bioszintéziséről. Míg Kornberg a dezoxiribonukleinsawal foglalkozott, Ochoa kutatásai a ribonukleinsavakra vonatkoztak; a két kutató munkássága jól kiegészítette egymást e fontos biokémiai anyagokra vonatkozó ismeretek feltárásában. Ochoa legjelentősebb felfedezése e téren az volt, hogy egy baktériumban olyan enzimet mutatott ki, amely az egyszerűbb alkotóelemekből óriási molekulájú nukleinsavakat „készít”, polimerizál. Ochoa laboratóriumában ezzel az enzimmel sikerült mesterségesen is nukleinsavat „készíteni”, és ez sok tulajdonság tekintetében azonosnak mutatkozott a természetes riukleinsawal. Ochoa munkássága nagy lépéssel vitte előre az élet alapvető jelenségeinek megismerését. Sz. S.
