Czére Béla: A vasút története (Budapest, 1989)
Évszázadunk vasútja - 13. A vasút alkonya?
13.3. ábra. Az amerikai CONRAIL 2240 kW-os, 105 km/h sebességű dízel-villamos mozdonya a British Rail (BR). A vasutak vezetése mindenütt az üzem racionalizálására, a kiadások csökkentésére törekedett és törekszik. Ennek egyik leglátványosabb jelensége a legsűrűbb hálózattal rendelkező országokban a vasúthálózat hosszának csökkenése. Ez a legdrasztikusabb az Egyesült Államokban következett be: a 20-as évek közepétől a 30-as évek végéig 40 ezer, ezt követően 1980-ig további 93 ezer km-rel lett kisebb a hálózat. A mélypont a második világháborús konjunktúra fokozatos elmúltával következett be. 1970-ben az ország 387 magánvasúttársasága között a legnagyobb, a hálózat 35%-át uraló New York Central Transportation Company („Pen Central”) is csődbe ment. Hatalmas, mintegy 7 milliárd dolláros állami támogatásra volt szükség, hogy a deficittől fulladozó vasúttársaságokat megmentsék. 1976-ban létrejött minden idők legnagyobb amerikai vasúti fúziója. Hét nagy vasútvállalat egybeolvasztásával több mint 27 000 km-es hálózattal alakult meg a Consolidated Rail Corporation (CONRAIL). A közel 43 000 km-es hálózattal rendelkező Burlington Northern után a CONRAIL lett az Egyesült Államok második legnagyobb vasúti vállalkozása (13.3. ábra). Különösen a vasúti személyszállítás zuhant vissza katasztrofálisan: 1970-ben már csak 3800 km-en, a néhai hálózat alig tizedrészén tartottak fenn utasforgalmat. Ezért 1971-ben kongresszusi döntéssel, az üzleti veszteségek nagyobb részének állami átvállalásával megalapították a National Railroad Passenger Corporationt (AMTRAK). Ez a szervezet felelős az amerikai nagyvárosok közötti vasúti személyforgalom fenntartásáért és fejlesztéséért bár az üzemvezetés továbbra is a magántársaságok kezében maradt (13.4. ábra). E két új szervezetre hatalmas feladatok várnak az évtizedeken át elhanyagolt pályák, létesítmények, berendezések és a járműpark modernizálásában, a biztonság és a sebességek növelésében, hogy a vasút újjászületése az Egyesült Államokban is bekövetkezhessék. Európáiban főleg a keskeny és normál nyomtávolságú, gazdaságtalanul üzemelő kisforgalmú vonalak felszámolása miatt csökkent a hálózat; például Franciaországban 8500, Angliában 4400, a Német Demokratikus Köztársaságban 3800 km-en szüntették meg a forgalmat (1938—80). Magyarországon 1970—85 között a vasutak hossza mintegy 15%-kal (1367 km) lett kevesebb. De nemcsak a vonalmegszüntetések, hanem az üzemelő vonalak számos állomásának megszüntetése is jelzi az új közlekedési arányokat. A múlt században kialakult rövid vasúti állomástávolságok és a fogatolt jármüvek kis teljesítőképessége összhangban voltak egymással. A gépjármű elterjedése viszont a kis forgalmú állomások felszámolásával lehetővé teszi az úgynevezett körzeti állomási rendszer kialakítását, ahol az áruk kezelését, rakodását koncentráltabban, gépesítve végzik, és mind a vasút, mind a gépjárműközlekedés gazdasági előnyökhöz jut. Úgy tűnik tehát, hogy a közúti közlekedésben a fogatolt jármüvek utódai, a gépkocsik évszázadunkban bőségesen visszafizetnek a vasútnak azért a vereségért, amelyet a múlt században szenvedtek el. Ha Daumier ma élne, a hosszú orrú postakocsisok helyett bizonyára vasutasokat rajzolna, amint az autópályán száguldó gépkocsik hosszú sorát nézik irigykedve... Mindezt tapasztalva nem csoda, hogy még a közelmúltban is sokan a vasút végét jósolgatták mint elődeik a múlt században a közúti közlekedését. Úgy vélekedtek: mivel a vasút volt a szárazföldi közlekedés első forradalmára, elsőként kell eltűnnie is a közlekedéstechnika rohamos fejlődése során. Ma már azonban bizonyosra vehető, hogy ennek a jóslatnak sincs reális alapja. Nemcsak azért, mert az energiatakarékosság és a környezetvédelem a vasút mellett szól — ezek is fontos érdekek —, hanem főként azért, mert most is egy szükségszerű közlekedéstörténeti folyamatról van csak szó, mely a közlekedés belső szerkezetének, arányainak átalakulásához, nem pedig a vasutak megszűnéséhez vezet. Ennek alapvető oka, hogy a vasút korábbi partnerét: a fogatolt jármüvet a mo244
