Horváth Árpád - Pap János: Technikatörténet. 2. kiadás (Budapest, 1970)
A fémek megismerése
A FÉMEK MEGISMERÉSE Melyik fémet ismerte meg az ember először? Az arany az a fém, amely "térnésállapotban előfordul, folyómedrekben, mély barlangokban található. Az arany nem rozsdásodik, nem pusztul, csak lágysága miatt kopik. Minden bizonnyal először az aranyat kezdték felhasználni. Apróbb darabok egyszeri! kalapálással is egyesíthetik, esetleg összeolvaszthatók. Az arany azonban rossz mechanikai tulajdonságú, szilárdsága kicsiny. Ezért szerszám- és fegyveranyagkeat nea használható, különben is kevés van belőle. Minden bizonynyal ékszerként használta már az ősember is, ahogyan ékszerként ismerjük ma is. Ipari felhasználása még mindig eléggé csekély, hacsak nem említjük meg, hogy az első atombombát aranyfalu hengerben akarták - neutronéÍnyelő képessége miatt - elhelyezni. A félvezető technika, az elektronika egyre több aranyat igényel. Nem tudni, a rezet vagy vasat használták-« először. A réz is korrodál, szétmállik, Ugyanúgy, mint a vas. Ellenben az antimónnal, arzénnal, ónnal "szennyezett" réz nem korrodál, - az ilyen ötvözetet bronznak mondjuk. Kitűnő tulajdonságai miatt napjainkban is szívesen használt gépépítőanyag. Ahol erős korrózió léphet fel - például ágyuk závárzatában, a hajózásban, a vegyiparban - még mindig sokat és szívesen használják. A réz- és bronzkorszak elhatárolása a vaskorszaktól önkényesnek tűnik. Lehet, hogy a vasat már előbb ismerték és használták, de a vastárgyak menthetetlenül elpusztulnak és Így nem maradt "tárgyi emlék". A levegőtől elzárt, például a tengerben levő vastárgyak sokáig megmaradnak, ha elég mélyen vannak. Ségi horgonyok mutatják ezt. napjainkban tárják fel a Kis-Ázsia partjai közelében elsüllyedt ókori gályák maradványait. Ezekben rakományként sok rezet szállítottak. A rézlemezeknek ökörbőr alakja volt. Nem lehetetlen, hogy szándékosan kalapálták ilyenre, utalva az ökörbőrnek, mint csereeszköznek alakjára. A rézért már le kellett menni nagyobb mélységekbe. A rézbányászatnak sok-sok emléke van. A spanyolországi Huelva tartományban ókori rézbányáik üregeit találták meg. Egy omlásban bányászok csontvázai kerültek elő az omladékok alól. A bányászoknál mécses volt, de más szerszámot nem találtak mellettük. A rejtély hamarosan megoldódott. A bányaüregek falán meglátszott a szerencsétlen rabszolgák ujjainak nyoma. Ujjaikkal fesze-15
