Greguss Ferenc: Élhetetlen feltalálók, halhatatlan találmányok. 3. kiadás (Budapest, 1997)
Nyitány gőzgépekre - Szikrázó egek és emberek
Egy amatőr angol természetbúvár, John Walsh jelezte elsőként, hogy a zsibbasztó ráják áramütése és egy leideni palack kisülése teljesen azonos. John Hunter, a nagy anatómus ezért az eleven "leideni palackot" kereste a ráják testében, amint ezt a Royal Society közleményeiben megjelent rajz mutatja azonban nem tudtak megegyezni. A vita odáig fajult, hogy végül III. György király döntötte el a kérdést. Minthogy nem kedvelte a brit gyarmatok izgága amerikai telepeseit, ezért hatalmi szóval kimondta: gömböket kell fölszerelni. A dörzselektromos gépekben ezalatt Hauksbee üveggömbjét üvegkorongok váltották fel, így mechanikus dörzsöléssel fémszálas seprűk keltették a villamos töltéseket. Mind nagyobb szikrákat tudtak előállítani, s a leideni palackok segítségével tetszés szerint raktározhatták a villamos töltéseket, ezért a kutatók figyelme most egyre inkább az elektromosság élettani hatásai felé fordult. Maga Franklin is több béna embert gyógyított meg erős villamos áramütések révén. Az angol John Walsh 1772-ben érdekes tanulmányban hívta fel a Királyi Társaság figyelmét arra, hogy a zsibbasztó ráják családját megvizsgálva, meglepő hasonlóságra bukkant: a tengerparti fövenyen gyanútlanul sétálókat ugyanolyan áramütés éri, mint amilyet egy leideni palack kisülésekor tapasztalhat valaki. Később ezeknek az “eleven palackoknak” a listájára fölkerült az elektromos angolna és az elektromos harcsa is. A kutatók az elektromos jelenségek labirintusában bolyongva már azt is megfigyelték, hogy a villamos töltések kisülése nemcsak az élő, hanem a holt állatok izmait is összehúzódásra készteti. Aztán a bolognai egyetem anatómiaprofesszora, Aloisio Luigi Galvani 1780. november 6-án még elképesztőbb jelenségbe botlott. JL megdöbbentő felfedezés történetét ké- JvjLsőbb így írta le: “Felboncoltam egy békát... és egy asztalra helyeztem, melyen egy elektromozó gép állt, miközben más dolgokhoz láttam hozzá. A béka teljesen független volt a gép töltésszedőjétől, és valójában nem kis távolságra volt tőle. Miközben segítőtársaim egyike a szike hegyével könnyedén és véletlenül megérintette a béka belső bordaidegeit, egyszer csak a bé-Az "elektromos doktor", az Egyesült Államok franciaországi követe olyan népszerű volt Párizsban, hogy amikor 1776. február 6-án aláírták a francia-amerikai szövetségi szerződést, a párizsi hölgyek rokonszenvük jeléül villámhárítóval díszítették kalapjukat 53
