Greguss Ferenc: Élhetetlen feltalálók, halhatatlan találmányok. 3. kiadás (Budapest, 1997)

Gyorsuló ritmusban - Harc az Atlanti-óceánért

kat fur a vízbe, tehát egy tapodtat sem tolja majd előre a hajót.

A kavitáció káros jelenségét felismerve Parsons ekkor gőzturbinájának mintájára “több fokozatú” hajócsavart tervezett, miközben elkészült kísérleti hajója, a Turbinia is. A 30 méter hosszú, 44 tonnás hajóval 1894-ben már 63 km/ó sebességet sikerült elérnie. A próbákat Newcastle folyóján, a Tyneon végezte, s a Turbinia néha olyan fékevesztetten robogott, hogy már a legkisebb hullámok között is bőrig ázott a fedélzeten Parsons és kis családja. A lépésről lépésre tökéletesített hajó végül elérte azt a műszaki szintet, amellyel már nem kellett szégyenkeznie Parsonsnak. A mérnök úgy érezte, hogy elérkezett a bemutató ideje.

f furcsa időpontot választott! 1897. június 21-én egész Anglia a szeretett és agg királynő, a hetvennyolc éves Viktória trónra lépésének hatvanadik évfordulóját ünnepelte. Az ország minden tájáról, de még külföldről is a leghíresebb hadihajók gyűltek össze Spitheadben, a tengerszorosban egy nagyszabású flottaparádéra, hogy tiszteletüket tegyék a királynő előtt.

Mekkorát változott a világ! Angliában is megjelent az új módi, a gépkocsi; a Home Companion című lap pedig arról pletykált a háziasszonyoknak, hogy hat európai királyné és királynő cigarettázik, de Viktória - ő nem! Egy londoni újságíró a gyémántjubileumon elragadtatottan írta: “Uralkodása alatt a haladás legmeghökkentőbb és leginkább kitapintható bizonyítéka az a szüntelen növekvő sebesség, mellyel a fizika tudományának felfedezései betörtek a mindennapi életbe. Az elmúlt hatvan év során a gőz és a villamosság nagyobb mér- f tékben hódított térben és időben, mint aminek szemtanúja lehetett korábban hat évszázad; így az ember most tíz év alatt tehet szert annyi tapasztalatra, mint amennyit nagyapái ötven év alatt gyűjthettek...”

De az igazi szenzáció még hátravolt. Amikor Portsmouth és az előtte fekvő Wight sziget között a díszszemléhez már két oszlopba fejlődtek a hadihajók, egyszer csak megjelent egy törékeny kis jármű, és szemtelenül elindult a monstrumok sorfala között. Amikor aztán kivált a sorból egy kis torpedónaszád, hogy elzavarja a betolakodót, a Turbinia rákapcsolt, és úgy robogott el a naszád mellett, hogy még a zászlórudat is leborotválta a tatjáról. A meghökkent kapitány azonnal kiadta a parancsot az üldözésre. De mit tehetett? Csak bosszankodva nézhette, hogyan szökik el könnyedén előle a több mint hatvan kilométeres óránkénti sebességgel száguldó kis hajó. És mire a sorfal végére ért a Turbinia, a világ összes csatahajója elavulttá vált. Ötven kilométeres 1 óránkénti csúcssebességük hajítófát sem ért többé.

Parsons teljes diadalt aratott. Büntetés helyett azonnal megvette találmányát az Admiralitás, és 1899-ben már megjelent a tengeren az első két gőzturbinás « torpedóromboló, a Cobra és a Viper. , Ezek voltak akkor a világ leggyorsabb hadihajói, de a gőzturbina pályafutásában még csak a szerény kezdetet jelezték.

418