Drucker, Peter F.: Innováció és vállalkozás az elméletben és a gyakorlatban (Budapest, 1993)

1. RÉSZ. INNOVÁCIÓ A GYAKORLATBAN - Ötödik fejezet - A folyamat szükségletei mint innovációs forrás

Az alkalmazott kutatás nagyon hangzatos fogalom. Sok ember úgy érzi, itt olyan jellegű kérdésekről van szó, hogy miként lehet az embert a holdra eljuttatni, illetve mi véd a himlő ellen. A legsikeresebb alkalmazásokat azonban kicsiny és jól körülhatárolt projekteknél lehet elérni - minél kisebb, minél specializáltabb, annál jobb. A legjobb példa - s talán az egész szükséglet teremtette újításra is ez a legjobb - meglehetősen kis találmányról szól, arról az autófényszóróról, amellyel a japán autók baleseti hányadosa csaknem egyharmadára csökkent.

A nagyvárosokon kívül Japánnak még 1965-ben is alig volt aszfaltos útja. Am az ország gyorsan átállt az autóhasználatra, ezért a kormány igyekezett aszfaltozni az utakat. Az autóval ugyebár gyorsan tudtak - és szerettek volna - haladni. Az utak viszont nem változtak azóta, hogy a tizedik század ökrös szekerei számára megépítették őket - még két kocsi is alig fért el rajtuk, tele voltak nehezen belátható kanyarokkal, alig észrevehető kijáratokkal, ráadásul néhány kilométer után rendre következett egy útkereszteződés, ahol legalább fél tucat út futott össze minden elképzelhető irányból. A balesetek emiatt aggasztóan nőttek, különösen éjjel. A sajtó, rádió és televízió, s természetesen a parlamenti ellenzéki pártok hamarosan követelni kezdték a kormánytól, hogy „tegyen valamit”. Az utak újraépítése szóba sem kerülhetett, mert arra legalább húsz év kellett volna. Komoly médiakampány indult tehát, hogy figyelmeztessék az autósokat, „vezessenek óvatosabban”, ám ennek sem volt több foganatja, mint a hasonló kampányoknak általában, vagyis semmi.

Egy fiatal japán, Tamon Iwasa viszont újítási lehetőséget látott ebben a válságban. Áttervezte a hagyományos országúti reflektorokat oly módon, hogy a tükörként szolgáló kis üveggyöngyöket úgy állította be, hogy a bármely irányból közeledő autó fényszóróit bármely irányba tudja visszasugározni. Kormányrendeletre autók százezreire szerelték fel Iwasa újfajta reflektorait. A baleseti statisztika javulni kezdett.

Vegyünk egy másik példát.

Az első világháborúval megteremtődött a belföldi és külföldi hírekre kíváncsi amerikai közönség. Ezt mindenki tudta. Sőt, közvetlen a világháborút követő években az újságok, hetilapok tele voltak az igények kielégítésére vonatkozó vitákkal. A helyi újságok nem bizonyultak jó megoldásnak. Több vezető kiadó is próbálkozott, köztük a The New York Times, de senkinek sem sikerült. Ekkor azonban Henry Luce azonosította a szükségletet, és meghatározta, hogy mi kell a megoldáshoz. Nem lehetett szó helyi kiad82