Pénzes István (szerk.): Műszaki nagyjaink 6. Matematikusok, az oktatás, a gépészet és a villamos vontatás alkotói, kiváló lisztvegyészek (Budapest, 1986)
Fonó Albert: Életem és működésem (Önvallomás egy gazdag életpályáról)
Az Electrical Company Ltd. londoni irodájába léptem be. Ez a berlini AEG és a British Thomson Houston közös vállalata volt. Villamosipari berendezések tervezésével és eladásával foglalkozott. Főleg szénbányatelepeknek és erőműveknek a tervezése volt a munkám. Volt alkalmam nagy szénbányatelepeket meglátogatni. Xagyon meglepett a New Castle upon Tyne hatalmas szénbányatelepén, hogy ott mennyire primitíven dolgoznak. Németországban átutaztamban láttam, a ..Deutscher Kaiser-’ bányatelepet, amely teljesen korszerűen volt berendezve. Módomban volt a kettőt összehasonlítani. Xew Castle-ban a természetes adottságok miatt dolgoztak olcsón és jól begyakorolt személyzet állt rendelkezésre. Az Electrical Co áthelyezett néhány hónapra Manchesterbe, ahol fiókirodát létesített. Onnan egyízben ki kellett mennem Leeds-be a Coats Ltd. fonodájába. Reklamálta, hogy egy nemrégen szállított gőzturbina gőzfogyasztása nagyon megnőtt. Xagyon rövid vizsgálatom arra a hihetetlen eredményre vezetett, hogy a gőzturbina csapágyhűtő vizét a gyár tűzvédelmére szolgáló Worthington-gőzszivattyú szállította, miután az erre a célra szolgáló kis centrifugálszivattyú hajtómotorának baja történt. Egy komoly nagy gyárban az illetékes vezető nem vette észre, és a szállító céghez fordult reklamációval. Az Electrical Co névleges székhelye volt a South African Power Co-nak is. Ez a vállalat, mint keret alakult meg nagy vállalatok részvételével abból a célból, hogy előkészítés után építse ki a Zambezi folyó vízesését, ami kb. háromszor annyi energiát adott volna, mint a Niagara-vízerőmű. Ez a vízesés azonban kb. 2 ezer km távolságban van a nyugati partvidéktől, ahol bányavidéken sok energiát lehet elhelyezni. Az előkészítő vállalat igazgatósága minden évben összeült és beszámolt az energia nagy távolságra való szállításának fejlődéséről. Akkor már több mint 100 km áthidalása meg volt oldva, de 2 ezer km-es távvezeték még nem jöhetett szóba. Az érdekelt cégek között szerepelt: Harper Brothers Consulting Engineers is. Ennek főmérnöke volt Szilágyi Lajos mérnök, aki a Ganz Villamossági Gyárból került ki valamikor, és akit én már ismertem, vele és családjával érintkeztem. Értesültem, hogy az egyik Harper elutazott félévre Dél-Afrikába oroszlánvadászatra. Mikor hazaérkezett, árameladási szerződéseket hozott magával oroszlánbőrök helyett. Dél-Afrika nyugati partvidékén a ..Rand”-en lévő bányavállalatokkal kötött megállapodást arra. hogy egy ott építendő, széntüzelésre berendezett erőművet log építeni, és Angliából szállítandó szénnel termelendő áramot fog szolgáltatni. Megterveztek az eladási szerződések alapján egy 100 MW-os erőművet a berlini AEG-cég ajánlatai alapján 80 M\Y villamos és 20 MW pneumatikus teljesítményre. Ez felelt meg a bányák energiaigényeinek. A Harper cég részéről Szilágyi Lajos felszólított, hogy vállaljam el a telep építésvezetését és üzembe helyezését, menjek ki e célból kb. három évre Dél-Afrikába. Elvileg elvállaltam. Ez akkor volt, amikor Kálmán bácsim halála miatt haza akartam menni. Egyúttal szüléimét akartam látni hosszú távoliét előtt. Mire visszaérkeztem Londonba, értesítettek, hogy dél-afrikai utam tárgytalan lett. Harperék 107
