Szekeres József: A Fővárosi Nagycirkusz története. (Színháztörténeti könyvtár 19., Budapest, 1966)

II. fejezet - Beketow mátyás, a Városi Cirkusz bérlője (1904-1919)

együtt Budapesten telepedett meg és ettől az időtől kezdve élete végéig pesti honos maradt, bár időnként akadtak külföldi vállalkozásai is. Hamarosan szép házat vett a Lendvay és Bajza utca sarkán, ott nőtt fel családja: Paula és Gréte leányai, mindketten jónevü mülovarok; valamint Sándor (Alex), ugyancsak cirkuszi lovas, a későbbi cirkuszigazgató. (2) Szép és korabeli értelemben jelentős művészeti eseménynek számított Budapesten, amikor 1904. április 30-án megnyilt a Városi Cirkusz, a Beketow Mátyás által szervezett műsorral. Az ünnepélyes premiert a fővárossal történt hosszas tárgyalások és még hosszabb ideig tartó felújítási munkálatok előzték meg. Beketow egyelőre négy évre kapta meg a cirkusz bérletét, azzal a kikötéssel, hogy az épületet teljesen felujitja saját költségén (ekkor kb. százezer koronát fektetett e munkákba) és a szezon alatt (mely április végétől szeptember végéig tartott) 15 ezer korona bért fizet a főváros pénztárába. A megállapodást Beketow gondosan végre is hajtotta, a cirkuszt megfelelően gondozta és 1908-ban, ujabb szerződése értelmében helyileg is áthelyezte kb. 60-80 méterrel a mai Vidám Park irányába. (3) Ez a munkálat, mint Beketow számításaiból kitűnik, ujabb százezer forintot emésztett fel. Mint megállapítható, a fővárosnak nem voltak az igazgatóval szemben művészeti követelményei, csupán azt kötötték ki, hogy a műsor "világvárosi jellegű" legyen. A szerződők kapcsolata kifejezetten csakis üzleti jellegű volt és abban merült ki, hogy a főváros ujabb és ujabb követelésekkel lépett fel az évi bért illetően, valamint a többi szolgáltatásokkal kapcsolatosan. Bőséges levéltári anyag tanusitja, hogy pl. a bérösszeg 1913-ban már évi 50 ezer koronára rúgott. Az ilyen jellegű kapcsolat nem kedvezett a cirkusz művészi fejlődésének, mert egyrészt szabad kezet adott a bérlőnek a magyar artisták szerződtetését vagy mellőzését illetően, másrészt magas tarifa szoritotta - 21 -