Staud Géza: Magyar kastélyszínházak 3. (Színháztörténeti könyvtár 15., Budapest, 1964)

Ez az európai viszonylatban egy évszázaddal elkésettnek látszó sa XIX. század végén már anachronisztikusnak ható jelenség Magyarországon mégsem idegen és érthetetlen, sőt tökéletesen tükrözi a hazai társadalmi viszonyokat. Itt,ahol elsikkadt a polgári forradalom és 1867-ben a feudalizmus kiegyezett a tőkés érdekekkel, a megmaradt hatalmas feudális birtokok urai természetesen tovább éltetik a feudalizmus kulturális formáit is.- Amikor Európában a francia forradalom után eltűntek a főúri magánszínházak, Magyar

orszagon még egyre-másra ujakat építenek. A XIX. században Erdődy József gróf galgóci, Széchényi Lajos gróf sopronhorpacsi, Wenckheim József gróf gyulai, Nákó János nagykomlósi és Karácsonyi Guido gróf budai magánszínházainak sorát végül a tatai Várszínház zárja le. Ezekben olyan élet folyt, mint Franciaországban az ancien régime idején. Főuraink- nem éreztek semmi lényeges átalakulást s a magyar kastélyok világának külső szemlélője is olyan benyomást kaphatott, hogy nálunk száz év alatt nem történt semmi változás.Csak a hatalmas főúri földbirtokok és a csökevényesen fejlett polgári berendezkedés tette lehetővé, hogy főuraink továbbra is magánszínházakat tartsanak fönn kastélyaikban, s igy érthetjük meg a mesés vagyonnal rendelkező Esterházy Miklós gróf tatai színházának keletkezését és működését is. Esterházy Miklós József gróf /1839-1897/ életét két nagy szenvedély kiséri, a lósport és a művészetek iránti rajongás. Nagy vagyonát ennek a kettőnek az istápolására fordítja. A magyar lótenyésztés és lóversenyek fejlesztése terén kétségtelenül nagy érdemei vannak. Tatán tréningtelepet, és versenypályát építtetett s évenként lóversenyeket rendezett. Bizonyos fokig ezzel függ össze a tatai szinház létesítése is. A lóversenyek alkalmával összegyűlt főúri vendégei részére akart magas színvonalú szórakozást biztosítani,

s ennek legkézenfekvőbb formája egy házi szinház felépítése és üzemben tartása volt. A színházat és egyéb művészeteket egyébként is nagyon kedvelte s különösen fiatal művészek támogatására igen sokat