Dr. Kubassek János (szerk.): Földrajzi Múzeumi Tanulmányok 15. (Magyar Földrajzi Múzeum; Érd, 2006)
KISEBB KÖZLEMÉNYEK - Xántus-kutatások Amerikában (Dr. Kubassek János)
Sztáray Zoltán, a Haraszthy Ágostonról írt monográfia szerzője, Portland, 2006. május (Fotó: Kubassek János) len ember kaphatott. Xántus neve többször szerepel a Smithsonian nyomtatásban kiadott évi jelentésében. Baird elismerő méltatásaiban megállapítható, hogy Xántus munkássága - elsősorban kaliforniai és mexikói gyűjtései - teljesen új területeket tártak fel a természet- tudományok számára. A Kongresszusi Könyvtárban végzett munkám során sikerült felkutatnom mindazokat a Xántussal kapcsolatos, elsősorban zoológiái jellegű publikációkat, melyek Xántus herpetológiai gyűjtéseinek úttörő, felfedező jelentőségét bizonyítják. Sikerült több ízben konzultálnom a tudománytörténetet magas szinten művelő amerikai kollégákkal, Alan Levithon profesz- szorral, az Academy of Natural Sciences of California (San Francisco) herpetológusával, aki a Xántus által begyűjtött, illetve az ő nevét viselő hüllőkkel is foglalkozik. Levithon professzor lehetővé tette, hogy a múzeumi példányokat is megtekintsem és lefényképezzem. A Xántus nevét viselő legritkább gyíkok még az USA állatkertjeiben sem láthatók, csak terepen, nagyon nehezen hozzáférhető helyen fordulnak elő. Sikerült eljutnom Xántus több kaliforniai gyűjtési helyszínére, Fort Tejonba, Santa Catalina szigetére, valamint Anacapa szigetére. Anacapa szigetén tudtam meg, hogy a kaliforniai parti őrség, a Coast Guard egyik hajóját Xántus Jánosról nevezték el, így tisztelegve emlékének. Többször jártam a National Museum of the American Indián kiállításain, mivel Xántus munkássága indián őslakókkal is kapcsolatos. Ez a hosszú ideig érzékeny téma, Amerika őslakóinak kiirtása — az USA történelmének legneuralgikusabb pontja - ma már korlátozások nélkül említhető és kutatható. Az intézmény ugyancsak a Smithsonianhoz tartozik. Egy muzeológus kolléga kihangsúlyozta, hogy a jelenleg élő indiánok érzéseire való tekintettel semmilyen emberi eredetű tárgy, múmia, csontmaradvány, régészeti ásatásokból előkerült lelet nem állítható ki. Portlandban találkoztam Sztáray Zoltánnal, a Haraszthy Ágostonról, a kaliforniai szőlőkultúra atyjáról írt monográfia szerzőjével, aki felhívta a figyelmem az 1848-49-es honvéd emigránsok által alapított New Budára, ahol Xántus is érintett volt egy birtokper és egy rágalmazási ügy kapcsán. A washingtoni és a san franciscoi közgyűjteményekben sikerült hozzájutnom a legújabb, amerikai szerzőktől származó publikációkhoz, melyek értékelésével készülhet el egy komplex szemléletű, az életmű minden területét felölelő monográfia. Az utam során kilenc esetben kaptam felkérést magyar, illetve angol nyelvű előadások megtartására. A Kongresszusi Könyvtárban megrendezett, Körösi Csorna Sándor, A Himalája magyar remetéje című, vetítettképes előadásomat követően - nagy meglepetésemre az egyik kínai referens, Lili Kecskés - magyar nyelven arról érdeklődött, milyen okok miatt szűnt meg a „Kelet-kutatás” című orientalisztikai folyóirat. Kenneth Nyirády figyelmességére jellemző, hogy a résztvevők kezébe adta a Kongresszusi Könyvtár birtokában található, 1834-es kiadású, Körösi Csorna által írt Tibeti Angol Szótár és Nyelvtan egy eredeti példányát, valamint a könyvtár állományában megtalálható könyveimet. Ezúton szeretném köszönetem kifejezni támogatásukért, segítőkészségükért, tanácsaikért, szempontgazdagító észrevételeikért az alábbi kollégáknak: Kenneth Nyirády (Library of Congress), Gabriel Horchler (Library of Congress), Maria Lanzeritsch (Library of Congress), Pamela Hensom (Smithsonian Institution), Alan Levithon (Academy of Natural Sciences of California, San Francisco), Holly Sándor és Judit (Los Angeles), Kutasi Kovács Szabolcs és Mariann (Los Angeles), Sztáray Zoltán (Portland), dr. Argényi Zsolt (Seattle), Fényes Attila és Érseki Emőke (Los Angeles), Louisa Shely (San Francisco). Külön köszönöm a Fulbright Alapítvány munkatársainak messzemenő segítőkészségét, így Tanya Janes pontos munkáját, valamint a budapesti irodában 90
