Lendvai Timár Edit: Magyar utazók, földrajzi felfedezők (Érd, 2009)

Zoológusként a pápuák között - Bíró Lajos

AUSZTRÁLIA OCEANIA Ausztrália és Új-Zéland korai magyar utazói Ausztrália első magyar bevándorlója egy Friedman Izsák nevű pesti ószeres volt 1833-ban. Az 1848-49-es szabadságharc leverése után az aranyláz sok magyar emigránst csalt Ausztráliába. Legismertebb köztük Mednyánszky Cézár és Vékey Zsigmond voltak. Az utóbbi jelentős szerepet játszott az ausztrál szőlőkultúra megteremtésében. Új-Zéland ősvadonának meghódításában a századfordulón részt vettek a Csongrádból kivándorolt magyar földmunkások. Uj-Guinea mártír utazója Fenichel Sámuel Nagyenyeden született és az ottani Bethlen Kollégiumban tanult Fenichel Sámuel (1867-93). 1891-ben csatlakozott A. Grubauer német ornitológus új-guineai expedíciójához. Odaérkezve Grubauer megbetegedett és visszafordult. Fenichel nyomorúságos körülmények között egyedül folytatta a gyűjtést és hatalmas zoológiai, néprajzi anyagot küldött haza a Magyar Nemzeti Múzeumnak. A malária őt is megtámadta és 1893ban kioltotta életét. Sírját 1971-ben Balogh János professzor találta meg. Zoológusként a pápuák között Bíró Lajos Új-Guinea hazánknál körülbelül nyolcszor nagyobb, négy-ötezer méter magas hegyvidékekkel tagolt, őserdővel borított, trópusi klímával rendelkező sziget. Természettudományos és néprajzi feltárása is nagy kihívást jelentett a kutatóknak. Új-Guinea első magyar kutatója Fenichel Sámuel volt, akinek tragikusan korai halála után Bíró Lajos (1856-1931) zoológus nagy elhivatottsággal kelt útra a térségbe. „Nincs módomban, hogy hatod- vagy hetedmagammai menjek, maradok hát 6-7 esztendeig, akkor a mérleg ki lesz egyenlítve..." (Hat év ÚjGuineában, Bp. 1987) 1896-ban érte el Földünk második legnagyobb szigetét. Expedíciójának hat éve alatt számos alkalommal gyötörték a maláriás lázrohamok, de ő rendíthetetlenül dolgozott. Óriási mennyiségű preparátumot és néprajzi tárgyat gyűjtött és küldött haza a havonta érkező német postahajón. Állattani gyűjtése 200 000, néprajzi anyaga mintegy 6 000 darabot számlál. Több mint kétezer új, korábban ismeretlen állatfajt írtak le gyűjteményéből. Magyc