Lendvai Timár Edit: Magyar utazók, földrajzi felfedezők (Érd, 2009)

Afrika feltárói

Afrika feltárói A mai Afrika, éghajlatában, méreteiben és élővilágában is rekordokat felállító kontinens; egykor pedig titokzatos, ismeretlen, legendákat sejtető földrész volt. Belső területei javarészt feltáratlanok voltak. Arab utazók már a középkorban bejárták egyes vidékeit, ők azonban nem tartották fontosnak, hogy beszámolóikat pontos helymegjelöléssel is ellássák. A XVIII. század végén az Afrika-kutatás új szakaszába lépett. Az európai kormányok és kereskedőtársaságok közös kutatási célja - gyakran burkolt kereskedelmi és politikai indíttatásból - egyre inkább a belső területek felderítése lett. 1788-ban létrejött Londonban az Afrika Társaság (Association for Promoting the Discovery of the Interior Parts of Africa), melyet angol arisztokraták alapítottak. Az Afrika Társaság először a legközelebbi térségre, Észak-Afrikára koncentrálta a kutatást, és a part menti muzulmán államokból kiindulva akarta földeríteni a Szaharát. A későbbiekben választ keresett arra, honnan ered és merre folyik a Niger és a Nílus. A Kongó-medencébe és KeletAfrikába is indultak egyszemélyes illetve expedíciós vállalkozások. A merész, kalandvágyó utazóknak általában elképesztően nehéz körülményekkel kellett szembesülniük a forró kontinensen. Elismerést számukra csak a sikeres expedíciók eredményei hozhattak.