Balázs Dénes: Szigetről szigetre a Kis-Antillákon (Érd, 1994)
Gaudeloupe
pot, papot és igyekeztem a kikötőbe. Sikerült még elkapnom a kompot, s 45 frank ellenében beszállhattam. ...Marie-Galante a Guadeloupe régió második legnagyobb szigete. Nevét szintén Kolumbusztól kapta, aki 1493-ban mellette haladt el és hajójáról nevezte el María Galanténak („Szerelmetes Mária”). A sziget alaprajza kerek, mint a nemrég megismert Nevisé. Mégis: ég és föld a különbség! Míg Nevis kerekségét egy felhőkbe nyúló vulkáni kúp palástja alkotja, addig Marie-Galante lapos, dimbes-dombos mészkőtábla. Annak a mészköves szigetívnek az utolsó felbukkanó darabja, amelynek megismert északi mozaikszeme Antigua, folytatása pedig Guadeloupe kettős szigetének keleti része. A kéregmozgás Marie-Galante mészkőtábláját kissé összetörte s egyenetlenül emelte a tenger fölé; legmagasabb pontja a keleti oldal pereme (204 méter). A sziget története szinte már sablonos. Az első francia telepesek 1648-ban érkeztek Jacques de Boisserat vezetésével, és az utolsó szálig kiirtották az indiánokat. Azután fekete rabszolgákat vásároltak és cukornádültetvényeket létesítettek. Az angolok többször is elfoglalták a szigetet (az 1691., 1703., 1754. években, később a napóleoni háborúk idején, 1808-ban és 1815-ben), de végül a franciák maradtak az urak. Hajónk a sziget nyugati szélárnyékos oldalát követte, majd egy takaros kis város, Grand-Bourg mólójánál kötött ki. Ez a hely Marie-Galante központja, itt él a sziget mintegy 20 000 főnyi lakosságának egyharmada. A komphajón utazó helybeliek a patinás nevű Quartier Latint, egy indiai asszony szerény penzióját ajánlották szállásul. Megütődtem azon, hogy a szobafoglalás előtt a francia előírásoknak megfelelően egy sok rovatos bejelentkezési űrlap kitöltésével kellett bajlódnom. Eddig az angol hagyományokat őrző szigetek vendégházaiban még a nevemet sem kérdezték meg, nemhogy útlevelet kérjenek! Érkezésem napján Grand-Bourg és környéke nevezetességeit tekintettem meg, másnap pedig a sziget karsztformáit tanulmányoztam, barlangokba kukkantottam be. Délután 70
