Balázs Dénes: Szigetről szigetre a Kis-Antillákon (Érd, 1994)

Barbados

megkísérti, mihent az ujjak érintik, a virág hirtelen egybe vonul, s szárostól együtt eltűnik a szikla repedésében. Mihent azonban a kéz viszsza vonatik, s a víz teljes csendjét viszsza nyeri, csak hamar ismét kiemelkedik.”

A Wass Sámuel által leírt különös virágok nem növények, hanem állatok, pontosabban virágállatok (anthozoák). A Barbadost keletről szegélyező korallzátonyok között főleg tengeri rózsák (aktiniáriák) élnek nagy számmal, és a tengeri viharok hullámverése sodorja be őket a barlangokba. Három-öt centi hosszú testük henger alakú, és színes tetejükön bojtként ringatóznak tapogatóik, amelyekkel zsákmányaikat (főleg apró halakat) polipszerűen körülölelik. A tengeri rózsáknak igen változatos fajai alakultak ki, legtöbbjük különböző színű valódi rózsákra emlékeztet, mások szekfűhöz vagy krizantémhoz hasonlítanak.

Én hiába kerestem élő virágállatokat a Wass által említett sziklarepedésekben. Csak elhalt hengerkéket találtam a barlangi pocsolyákban. A felelőtlen látogatók tépdesték le őket és eldobálták.

Barlangtúrám befejezése annyiban hasonlított Wass gróféhoz, hogy a délutáni zápor engem is eláztatott. Elődöm hazatérte után ledobta magáról a vizes gúnyát, és szolgája egy icce rummal dörzsölte be testét. Barbadoson azt tartják, ez a legjobb védekezés a meghűlés ellen. Én szívesebben belső terápiát alkalmaztam volna, ha hozzájuthattam volna egy kupica barbadosi rumhoz!

...Közös hálószobánkat nagy felfordulásban találtam, mert a ház gazdája népes vendégsereggel jóga-gyakorlatokat folytatott benne. Phillisnek beszámoltam a virágállatok barlangjában tett látogatásomról.- A sziget közepén sokkal szebb és érdekesebb barlangjaink is vannak - mondta. — Hallott már a Harrison’s Cave-ről?- Igen, minden prospektusban szerepel.- Befejezés előtt áll a kiépítése. Ha kívánja, összehozom a munkálatok vezetőjével. Fiatal dán barlangkutató, Öle Sorensen.

31