Balázs Dénes: A Húsvét-sziget fogságában (Érd, 1993)
Óceánjáró növények
nem juthattak el a szárazföldi madarak Dél-Amerikából, csak a tengeriek. Akkor hogyan kerülhettek ide az első növények? Az ember közreműködését ki kell zárnunk, mivel a „teremtés koronája” akkor még nem is létezett. Minden látszólagos akadály ellenére Rapa Nui növényi benépesülése mégis főleg tengeri úton történhetett, bár parányi spórák a viharszelek szárnyán is jöhettek. Több millió év állt a természet rendelkezésére, hogy a szigetet „felöltöztesse” növényekkel. A magvak milliárdjai kelhettek útra, s ha csak néhánynak sikerült túlélnie a tengeri sós fürdőt, gyökeret ereszthetett a sziget vulkáni málladékán. A Húsvét-sziget flórájának úttörő kutatója a svéd Carl Skottsberg botanikus volt. Az 1917. évi tanulmányútján a sziget őshonos növényei között 14 páfrány-, 14 moha-, 23 zuzmó- és egy gombafajt talált. Összesen 31 virágos növényfajt jegyzett fel, de köztük csak egy fa alakú akadt, a toromiro (Sophora toromiro), valamint két cserje: az ördögcérna (Lycium carolianum) és egy mimóza-féle (Caesalpinia bonduc). A többi virágos faj alacsony lágyszárú növény: füvek, pázsitfüvek és palkafélék. A sziget méretét és a fajok számát tekintve Skottsberg megállapította: Rapa Nui Földünk egyik legszegényebb flórájú darabja! Manapság a Húsvét-szigetre látogató idegen a repülőgép ablakából nyeri az első áttekintő képet a növénytakaróról. Könyvem elején „aranyló, üde színfoltként” jellemeztem az óceán sötét vízszőnyegéből előbukkanó szárazföldet. A szigetet beborító aranyló növénypalást valójában füves puszta, orosz eredetű szóval sztyep - sajátos óceáni kifejlődésben. A növénytársulás fő alkotója a rapanuik nyelvén heri hóinak nevezett rövid, szívós, kemény szárú fűfaj: a Sporobulus indicus. Cserjés, fás szárú növényzet csak néhány csapadékos hegyoldalt borít, vagy szakadékok aljában búvik meg. Napjainkban az emberi tevékenység alaposan átalakította a sziget eredeti növényvilágát. Hanga Roa valóságos oázisnak tűnik zöldellő veteményes kertjeivel, gyümölcsösei-31
