Balázs Dénes: A Húsvét-sziget fogságában (Érd, 1993)
A beszélő táblák rejtélye
A magyar irodalomban „beszélő tábla” néven vált ismertté, a rapanui nyelvet jól ismerő Englert atya szerint a helyes fordítás: „elmondandó sorok”. A szakemberek körében ezek az általában 30-60 centiméter hosszú, tenyérnyi széles, kopott falapocskák sokkal nagyobb érdeklődést váltottak ki, mint a nagyközönség által megcsodált óriási kőszobrok. A felfokozott kíváncsiság érhető, mivel Óceánia térségében csak a rapanuik jutottak el arra a kulturális fokra, hogy gondolataikat írásban is rögzíteni tudják. A képírásos jelekkel televésett fatáblácskákról először a francia Eugéne Eyraud laikus hittérítő testvér adott hírt 1864-ben. Rendfőnökének írta: „Minden házban találhatók olyan fa táblácskák vagy botok, amelyeket különféle hieroglifák borítanak. Olyan állatok rajza is van rajtuk, amelyek a szigeten nem léteznek...” Pár évvel később Tepano Jaussen, Tahiti püspöke hozzájutott néhány táblácskához, és megpróbálta megfejteni azok tartalmát. Egy Metoro nevű idős rapanui férfi volt segítségére, aki - midőn kézbe kapta az egyik táblácskát - nyomban énekelni kezdett. Az egyik soron balról jobbra, majd a másikon visszafelé követte a jeleket. (Az ilyen írásmódot a szakemberek busztrofedon írásnak nevezik.) A püspök lejegyezte az elénekelt szöveget, de azon igyekezete, hogy a szavakat egyeztesse a hieroglifákkal, sikertelen maradt. A következő években újabb rongorongo táblák kerültek elő, megfejtésükkel sokan kísérleteztek. Kikérdezték az öreg rapanuikat, akik a táblákat látva, szinte ösztönösen énekelni kezdtek. Ebből arra lehetett következtetni, hogy a táblácskák jeleit bizonyos énekek, strófák felidézésére használhatták hajdanában. Ugyanarról a táblácskáról különböző személyek más-más énekeket adtak elő, amiből nyilvánvalóvá vált, hogy magát az írást egyikük sem ismeri, nem érti. Az íráskutatók megpróbálták rendszerezni a főként emberi alakokat, növényeket és állatokat jelképező rajzolatokat. A belga Dederen a táblák fotókópiái alapján 14 021 kivésett hieroglifát számolt össze, de mivel egyes jelek ismétlődnek, az írásjeleknek 124
